第11章流民過境(第2/3 頁)

流民中大人們一臉麻木的看著高歡，一些面黃肌瘦，頭髮亂蓬蓬的小孩，則躲在大人身後，用畏懼的目光看著高歡等人，又好奇偷瞄著高歡身後的村子。

“聽口音，老丈好像是登封人，貴姓啊？”高問那老頭道。

老頭見高歡似乎沒有惡意，嘆息道：“這位公子，俺們確實是登封人，距離貴莊不到三十里，是劉莊人，叫劉富貴。”

這話讓人高歡有些心驚，劉莊比高老莊還大一些，莊子也算富裕，就算遭了蝗災，有地主撐著，也不至於這麼快就出現流民。

“恁們是因為蝗災，而逃荒嗎？”高歡問道。

老頭搖了搖頭，“是因為劉老爺被李際遇殺了，莊子裡糧食，讓李際遇搶光。俺們田裡的莊稼被蝗蟲吃光了，劉老爺死後又沒處借糧，要是待在莊子裡只能餓死，所以趁著還有些糧食，便往南直隸逃荒。”

李際遇是登封有名的土寇，擁眾上千人，不過這兩年一直藏在山中，躲避官軍圍剿。

現在李際遇居然出來劫掠，便說明最近形勢嚴峻，山裡日子不好過，而官府這邊，也鎮不住土寇了。

昨天，高歡聽高有才說，李際遇洗了唐中，現在劉莊也被洗劫。

局勢不妙啊！

這是一個非常不好訊號，登封境內土寇多如牛毛，李際遇能劫唐莊，殺劉員外，就能來洗劫高老莊。

想到這裡，高歡有些惱火，王氏這個女人，阻礙他組織護莊隊，萬一土寇殺來，她死不要緊，這高老莊兩千多號人，卻都是他要繼承的資本，都是他的工具人，損失一個都很可惜。

一眾人臉色都不好看，意識到風暴將要來臨。

高歡沉默半響，笑著問老頭道：“恁們是一家人？”

老頭點了點頭，“俺們是一家人。”

高歡又打量他們當中幾個壯實的年輕人一眼，對老頭道：“恁們在這裡多歇會兒。”

老頭聽後一愣，忙給高歡磕頭。

高歡沒說什麼，便帶著眾人回到曬穀場。

“李叔等會陪我去趟庫裡。”高歡忽然道。

李武問道：“老爺答應給少爺錢糧了？”

高歡臉沉下來，搖了搖頭。

李武見此也不多問了，走過來去吩咐楊樹林一聲，“樹林，這裡就交給恁，不許任何人動這些螞蚱。”

“老管家放心！”楊樹林忙點頭哈腰。

李武又走過來，“走吧！”

高歡與李武父子，離了東院，便前往庫房。

這些年河南不太平，年年災荒，朝廷又無力賑濟，局勢猶如原上枯草，逢火燎原，隨時可能大亂。

河南一地的土豪劣紳為了自保，大多將自己的宅子，修成了土堡，用來防止賊寇和強盜襲擾。

現在登封一地，有實力的土豪，都築了土堡，高有才做為登封土豪，用了幾年時間，也將自家的宅子修成了塢堡。

高家的倉庫，就在堡壘內，高歡到時，幾名拿著長矛的護衛，正站在倉庫外守衛。

高歡道：“把倉庫開啟，俺要進去拿些東西。”

幾名護衛卻把槍一橫，攔住了高歡，為首一人桀笑道：“大少爺，倉庫重地，沒有夫人的吩咐，誰也不能進倉庫。”

世道不太平，高家著這樣的土豪，自然會僱傭一些人手來保護高家的財富，同時威懾村民，確保村民按時交租，並去村民家催收債務。

這些護衛大概五十人，一向都是王家屏在管理，所以大部分都是王家屏一夥。

高歡皺起眉頭，一旁李武喝斥道：“王四，是老爺答應大少爺，讓大少爺來拿生鐵，恁沒接到通知嗎？”

那護衛一時語塞，顯然已經接到了口信，不過卻依舊