第106頁(第1/2 頁)

頁面&ldo;儘管為了保證帝國的統一和安全有許多重大問題使我們日夜操勞，但我們仍時刻不忘改正各方面的錯誤，使一切都能恢復羅馬的古制，並重振羅馬的公眾秩序。我們還特別希望使那些拋棄他們的祖先所建立的宗教和儀式，狂妄地厭棄古代的一切做法，完全憑自己胡思亂想憑空造出一些荒唐的法律和奇談怪論，並在我們帝國的不同省份自行組成社團的受矇騙的基督教徒們重新回到理性和合乎自然的道路上來。我們在此前發布的一些意在敦促大家崇敬諸神的敕令已使許多基督教徒陷於危險和苦難之中，其中許多還喪失了性命，而且還有更多的人，由於始終仍堅持其瀆神的愚蠢做法，至今不能參加任何正常的公眾宗教活動，為此我們本著一向寬大為懷的宗旨，決定對那些不幸的人格外開恩。我們今後將允許他們自由表達各自的想法，只要他們永遠不忘對已公佈的法律和政府抱著適當的尊敬，他們便可以毫無畏懼，不受任何干擾地在各自的會場中集會。我們馬上還將另有一道敕令將我們的意圖告知各法院法官和地方行政官員，我們希望我們的寬容將會使得基督教徒們在他們所崇拜的神前禱告時勿忘為我們的安全和繁榮，為他們自身以及為共和國祈禱。&rdo;我們一般是不會在敕令和文告的字裡行間去尋找帝王們的真正意圖或秘密動機的，但由於這裡的這些話出自一個垂死的皇帝之口，也許他的這種處境倒可以作為他的誠意的保證。

在伽勒裡烏斯簽署這道寬容的敕令的時候，他斷定李錫尼必會欣然同意他的朋友和恩主的這一意圖，而且任何有利於基督教徒的政策都會得到君士坦丁的讚許。但是，這位皇帝卻不敢貿然在前言裡寫進馬克西明的名字，而他的同意與否卻是至關重要的，而且他在幾天之後就繼承了亞細亞各省的統治權。不管怎樣，在馬克西明建立新的統治的頭六個月裡，他始終裝著採納他的前任的謹慎的策略；儘管他從不曾費神發布一道通令以保證教會的安寧，他的禁衛軍衛隊長薩比努斯卻向各省總督和行政官員發出通知，大談皇帝的寬厚，承認基督教徒不屈不撓的頑固性，並指示執法官員停止他們的無效的控訴，對那些狂熱分子秘密集會不再加以幹預。根據這些命令，大批基督教徒被從監獄和礦山裡釋放出來。堅強的信徒們唱著勝利的讚美詩返回各自的故鄉；那些經受不起狂風暴雨般的摧殘的人們則含著悔恨的眼淚要求重新進入教會的懷抱。

但是，這種帶有欺騙性的平靜轉瞬即逝；東部的基督教徒也不可能對他們的君王的為人抱有任何信心。殘酷和迷信思想浸透了馬克西明的靈魂。前者提出迫害的手段，後者則為他指明迫害的物件。這位皇帝全心全意地崇拜羅馬諸神，研究魔法，並相信各種神諭。他視若天上來客百般敬重的先知和哲學家常被他提升到行省負責人的高位，並讓他們參加他的最機密的國事會議。這些人很容易便使他相信，基督教徒所以能獲得勝利，完全依靠他們始終有嚴格的紀律，而多神教的虛弱則主要來之於祭司之間缺乏團結和上下級關係不明。於是，一種顯然不過按基督教會的辦法照貓畫虎的管理體制被建立起來。遵照馬克西明的命令，帝國各大城市裡的神廟都一一加以修繕和裝新，各個神廟裡管事的祭司也都全歸在一個高階的大祭司的管轄之下，這個大祭司將可以和主教對抗，並推進異教的事業。這些大祭司反過來又得承認市級或作為皇帝本人的直接代理人的省級大祭司的最高權威。白袍是他們的高貴地位的標記；這些新的高階祭司都是從最高貴、最富有的家族中精選出來的。透過地方行政官和祭司團的影響，從各地，特別是從尼科米底亞、安條克和推羅，送上來大批表示效忠的表章，全都巧妙地作為民眾的呼聲，迎頁面合提出眾所周知的朝廷的意圖；籲請皇帝堅持法律的公正，而不要一味只顧寬大為懷；表示他們對基督教徒的憎惡，請求政府至少將那些