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監利縣城，規模雖小，也顯得頗為古老，但因位於魚米之鄉的“雲夢平原”中，卻是相當富庶的一個小城鎮。

這是監利城郊，那場腥風血雨消散的半月之後，時為晚霞豔麗的黃昏。

監利城東門外的官道旁，一幢頗為古老的三合院前，有一位一身鄉農裝束的斑發老者，正手持冒煙杆，悠然自得地坐在門前臺階上，“叭，叭”地吞雲吐霧，其狀極為悠閒。

就當此時，三合院中的西廂旁前，出現一位一身青布短裝，梳著兩條長辮子的姑娘，向著鄉農老者招招手，嬌聲喚道：“爹！您快回來。”

這鄉下姑娘，看年紀，最多不過十六七，面貌也平凡得很，但她的語聲，卻有若出谷黃鶯，悅耳之極。

斑發老者扭頭訝問道：“什麼事呀？丫頭。”

青衣女郎一跺蓮足，道：“您快回來，是有要緊事嘛！”

斑發老者緩步折返院內，青衣女郎連忙招手，並壓低語聲道：“爹快隨我來。”

說完，轉身朝廂房走去。

斑發老者沉聲喝道：“丫頭回來！”

青衣女郎只好停步回身，白了乃父一眼道：　“爹，人家急壞了，您還慢吞吞的。”

斑發老者臉色一沉道：“什麼事？先告訴我。”

青衣女郎道：“家裡來了客人。”

斑發老者一愣道：“怎麼我沒看到？”

青衣女郎道：“他是由後院河邊，越牆而人的。”

斑發老者臉色一變，低聲接道：“是怎樣的人？”

青衣女郎道：　“我也說不出來，他說姓林，是由南昌來……”

斑發老者截口接道：“他是否說要找我？”

“是的。”

“告訴他，我不在，要他快點走。”

青衣女郎著急地說道：　“爹，方才我已說過，您在家的。”

斑發老者怒聲道：“在家就不能外出？”

青衣女郎說道：　“爹，人家已受了傷，您不能見死不救……”

斑發老者臉色大變地道：　“死丫頭，你坑殺我了！”接著，又注目問道：“人在哪兒？”

青衣女郎道：“在後院柴房中……”

不錯，後院柴房中，是有一位商賈打扮的中年人，斜倚一堆乾柴之上，正在蹙眉沉思著。

柴房，並無窗戶，因而雖然目前不過是黃昏時分，但關上門後的柴房，卻已形同黑夜，而不得不借助一盞微弱的香油燈以資照明。

在昏暗的燈光下，這位中年商人，面色蠟黃，全身溼透，右臂與左腿上的衣衫上，並有兩處顯然已有三天以上的創傷血汙。

一陣步履聲，止於門外，　“呀”然一聲，房門啟處，斑發老者與青衣少女，緩步而入，並順手帶攏房門。

—　那中年商人，連忙起立，向著斑發老者深深一躬道：“小侄林志強，見過周叔叔。”

原來這中年商人，竟是林志強所喬裝。

斑發老者連忙還禮道：“請恕老朽眼拙，這位老弟是……”

林志強只好自我介紹道：　“周叔叔，小侄林志強，先父系林家堡堡主……”

斑發老者截口一“哦”道：“原來賢侄是大年兄的令郎，這些年來，你一直在什麼地方住？”

青衣少女搶著說道：　“爹，您看人家全身溼透，身上又有傷，不先替人家換衣衫……”

斑發老者截口笑道：　“還是你丫頭想得周到，爹是老糊塗啦！”

接著，又正容說道：“丫頭，快去將你大哥的乾淨衣衫，和我房中的金創藥取來備用。”

林志強連忙接道：　“周叔叔，不用了，這些，小侄行囊中都有。”

青衣