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&ldo;多謝子健兄了，到屋裡去喝杯茶吧。&rdo;馬占山壓抑著心中的激動道。

&ldo;哈哈，我還有大人交待的公務在身，就不打擾馬管帶與家人團聚了，改天一定來府上喝茶。&rdo;楊平笑道。

&ldo;那就不送了。&rdo;馬占山點了點頭。

&ldo;爹，爹！&rdo;馬占山的兒子和女兒相繼撲了過來。

馬占山心懷激盪地將兩人抱了起來：&ldo;好兒子，女兒，走咱們回家。&rdo;

&ldo;爹，吃糖。&rdo;馬玉交將糖紙剝開送到馬占山的嘴邊。

馬占山一愣道：&ldo;哪裡來的糖？&rdo;

&ldo;娘種了幾畝地，就給我和弟弟買了幾顆。我和弟弟的口袋裡面還有呢。&rdo;馬玉交道。

&ldo;好，好。&rdo;馬占山一連說了幾個好，將糖含在嘴裡，沁人的甜在嘴裡融化。

&ldo;杜娘，我回來了。&rdo;馬占山笑著向倚在門口的妻子杜贊義道。

&ldo;回來就好，回來就好。&rdo;杜贊義抹了抹眼角的淚。

&ldo;最近家裡過得怎麼樣？&rdo;馬占山將一對女兒放了下來。

&ldo;還不錯，家裡分了十畝地，每個月你的響銀，葉統領大人也會讓人準時送過來。不僅將房款還清了，還給兩個孩子制了身新衣裳，就是擔心你不知道什麼時候回來。&rdo;杜贊義倒了杯熱茶道。

&ldo;其他弟兄和家人怎麼樣？&rdo;馬占山喝了口茶又問道。

&ldo;也不錯，雖然他們響銀沒你的高，不過住上了新房子，每家都有幾畝地，不愁吃，不愁穿，稅賦也不高，雖然還清房款還要一兩年，但好歹有了個奔頭，不用再像以前一樣提心弔膽的過日子。&rdo;杜贊義笑道：&ldo;城裡這段時間要開私塾了，我準備將兩個孩子送去唸書。&rdo;

&ldo;我那桿槍還在不在？&rdo;馬占山放下碗問道。

&ldo;還在，還配發了一桿新槍，怕兩個小孩子摸，我掛在了裡屋牆上。&rdo;杜贊義進到裡屋將槍取了過來。

馬占山拿到手裡瞄了瞄，拉動槍栓。

&ldo;要打仗了？&rdo;杜贊義看到丈夫這個熟悉的動作問道。

馬占山點了點頭：&ldo;這次我摸清了白音達賚和陶克陶的底細，統領大人拿到了地圖，這一兩天就會動手。&rdo;

&ldo;怎麼不遲兩天，剛回來又要去打仗。&rdo;杜贊義忍不住抱怨了一句。

馬占山瞟了杜贊義一眼：&ldo;你的房子和地是誰給的？做人要知恩圖報，以前當土匪的時候哪天不是提著腦袋過日子。&rdo;

&ldo;我知道，我不是說統領大人的不是，只是捨不得。&rdo;杜贊義紅著眼框道：&ldo;才回來又要去打仗，不知道要去多久。&rdo;

&ldo;好了，這次不會太久了，最長不會超過一兩個月，那些蒙匪是什麼貨色我清楚得很，不會是統領大人這些精兵的對手。&rdo;馬占山語氣一緩，安慰道。&ldo;遲則生變，等剿了這些蒙匪之後，這一帶就太平了。&rdo;

1909年2月23日，一大隊精悍的騎兵在天還未亮就出了洮南府城，行軍到太平川鎮，經過短暫的修整，回復體力之後，便趁著月色出發了。

二月的草原上仍然蓋著一層厚厚的白雪。面對著這樣必勝的一戰，要決定哪一營留在洮南府城還真是個艱難的決定。最後葉重採用了許楠抽籤的辦法。被倒黴的何銳抽到了。不得不認命的留在洮南