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書童恍若未聞，「酉時三刻用飯，在後院飯廳，公子切勿誤了時辰。」說完便走，趙延的脾氣立刻上來，正想威嚇一番，可皇兄的警告言猶在耳，他便只好死死忍下，獨自躺在榻上生悶氣。

陸在望滿面堆笑追了過去，搓著手道：「不知二位可否通融一二，我瞧隔壁屋子也是空著，不住白不住，我出雙倍住宿費可否？」

書童搖頭：「不可。」

陸在望伸出三個手指：「三倍。」

書童轉身便走，她攔住二人又是一頓痴磨，可二人並不吃這套。她無可奈何，想想又道：「天氣炎熱，出了一身的汗。不知洗漱在何處？」

書童道：「這邊。」

陸在望忙回屋拎了包袱，跟著二人繼續往後到了一處兩間屋子的小院。

書童：「左邊是燒水的灶房，右邊是洗漱的淨房。洗衣晾曬皆在院內。」

陸在望看向灶房，書童道：「熱水自己燒。」

她又看向院中幾個大水缸，書童道：「用水自己挑。」又補一句：「燒柴自己劈。」

說完便躬身行禮告退。

陸在望一聲長嘆，只得用僅剩的涼水胡亂洗了頭髮擦了身，換上乾淨衣服，又掏出小鏡黛石脂粉在自己臉上一頓描畫。

描黑了眉頭，撲暗了膚色，瞅見地上一堆髒衣，她對著束胸的白布條發愁，這玩意洗了晾哪？

正琢磨著，外頭小院門叫人推開，一陣雜亂的腳步和吵嚷聲。

「快快快，搭把手。」

「別弄灑了，好容易擔回來的！」

她一聽，趕緊胡亂收了衣服，便走出門去。外頭是一群十七八歲的少年，穿著一色的藏藍外袍，擼著袖子褲腿，或卸水或攏柴的忙活，眾人一見她，陡然安靜下來。

陸在望定睛一瞧，十來個人裡倒有六七個熟面孔。

先是安國公的嫡麼子鍾睿，一拍大腿就嚷開，「瞧這是誰！」鍾睿樂的齜牙咧嘴，立時回身招呼起來，「都來拜見，永寧侯府陸小侯爺陸之洹，這可是京城偷雞摸狗上樑掀瓦的老祖宗！」

眾人作恍然大悟狀，紛紛作揖：「久仰久仰。」

陸在望先是對幾個不大熟的人回禮：「慚愧慚愧。」

又轉而望向幾位熟識的，苦笑道：「鍾兄，劉兄，衛兄，何兄……陸某這般慘狀，諸兄可不要再取笑陸某。」

這十來個少年，皆是京城望族出身。能進這裡的自然都是紈絝之名赫赫之輩，說來慚愧，曾幾何時，陸在望因為格外不著調，乃是這幫人的頭頭，雞鳴狗盜之事倒是真沒少幹。

幾人久別重逢，自然一番寒暄。

陸在望：「幾位仁兄都是何時進來的？難怪這些日子我叫人去府中下拜帖，皆無人應答，原是這般緣故。」

鍾睿道：「慚愧慚愧，我來這已滿三月。」

戶部尚書家老三劉承軒道：「慚愧慚愧，我和鍾兄乃是一道進來。」

光祿大夫家老二衛愷道：「慚愧慚愧，我也兩月有餘了。」

……

陸在望見他們皆是一身粗布麻衣，手上腿上皆是泥濘，個個面黃肌瘦，便哀嘆一聲，「苦矣。」

鍾睿拍拍他的肩膀，「哥幾個雖久居深山，卻也聽聞陸小侯爺威武不凡，把當今八皇子給揍了，想是進來也是因為這個緣故。倒也不……」

虧字尚未出口，陸在望趕緊叫他噤聲，小聲道：「實不相瞞，八皇子殿下……也和我一道來了。」

眾人倒抽一口涼氣，面面相覷，陸在望又低聲道：「此刻正在廬舍裡生氣，諸位小聲點，可別惹了這位爺。」

鍾睿劉承軒齊聲道：「不敢不敢。」

此時後院一聲清脆的鑼響，原是酉時三刻用飯時