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魏憐兒抬眸，猶豫著。

「我若不快些回去，孔嬤嬤只怕要生氣。」

「你若不去送，到時候怪罪下來，你的好姐妹如意怕是要挨板子了。」

紅釧卻一冷笑，伸出兩根手指來拿起那旗裝的衣角，卻見上頭有一朵極小的墨藍繡花，不仔細瞧壓根看不出來。

「她浣衣時弄壞了這一小塊，倘若不是我巧手幫她縫好，她如今還能活著嗎？」

魏憐兒咬唇，紅釧果真不是什麼好人。

「不過幫我跑趟腿罷了，要不要去，妹妹自己選吧。」

紅釧努嘴，那原本便往外鼓的眼睛此刻越發凸出，像那庭院淤泥中的癩□□般。

如今是她拿捏著把柄，魏憐兒也不得不應下。

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長春宮內，玉笛聲悠揚。雖是冬日，殿中的炭火燒的卻足，烘的屋內暖洋洋的。

昨兒李玉送來的紅梅放在最顯眼的青木桌上，桌邊窗沿趴著一隻長毛波斯貓，雙眼一黃一綠，半眯著。

紫檀美人屏風架子後，皇后正在煮茶。她身穿素衣，頭飾也不過兩三朵紅梅絨花，面容消瘦，唯有唇邊一抹硃色，是為了掩蓋憔悴特點上的口脂。

自從端慧皇太子走後，皇后的身子便落下了病根。一到冬日便氣短胸悶，每日湯藥補氣方能安枕。

「娘娘，皇上派人傳話，說是午膳要同娘娘用呢。」

皇后身邊大宮女綠蟬頗為穩重，說話也極輕柔。細心的給皇后倒去茶渣，又添了新水。

「叫小廚房燉軟軟的金玉湯，暖身子最好了。昨兒陛下批了一夜的摺子，如今定然疲倦，將暖櫥間備好。」

皇后吩咐的雖多，語氣卻輕緩平和。

綠蟬一一應下，又過了半盞茶的時候，外頭傳來腳步聲。

李玉掀開簾子，乾隆大踏步邁進屋內。他今日穿的盤龍褂子，玉帶上掛的各色玉牌金珞隨著腳步晃動。

「臣妾參見陛下。」

皇后行禮問安，乾隆微微頷首，隨即瞥了一眼桌上那燉的極濃鬱的金玉湯。

「早起便想著皇后宮中這一口，皇后同朕果真心有靈犀。」

說罷，乾隆拉著皇后坐下。

見他心情甚好，皇后掩面笑道。

「陛下有什麼喜事，也可說出來叫臣妾沾沾喜氣。」

乾隆喝了口湯，拍了拍皇后手背。

「高斌上奏玲瓏壩已經修建完畢，自此之後永定河便再無水患相擾。」

「那確是天大的喜事，陛下可要好好的嘉獎高大人才是。」

皇后聽了，原本憔悴的臉也帶了點喜色。

「那是自然，不過晚上便不能陪皇后了。」

乾隆的語氣竟有一絲愧疚，皇后卻落落大方的頷首，若春風般。

「陛下恩澤後宮，皆是臣妾的福澤。正好臣妾前兒收了一些東珠，稍後叫綠蟬送去鍾粹宮。」

「有你這樣的皇后，才是朕的幸事。」

乾隆滿意的望著皇后，他眼前的女子永遠都是這般的和婉溫順，是他心目中最為合適的大清皇后。

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魏憐兒捧著漆盤腳步匆匆，敲了敲長春宮的門，卻無人回應。反正大門開著，她瞧見院中有幾個宮女側身立著，而屋內似乎也有人。

故而便徑直走了進去，卻被一宮女攔下。

「你是何人？」

「奴是辛者庫的，來送娘娘浣洗好的衣裳。」

魏憐兒埋著頭，小心翼翼的回答。

「這衣裳……」

可那問話宮女語氣卻變了，她只看了一眼那件衣裳，便立馬沉了臉色。

「你好大的膽子，這衣裳怎