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少女卻像是完全察覺不到五條悟話語裡的機鋒一樣，輕輕點了點頭。

「是的。」她微笑著道，「對姐姐來說，沒有什麼比我的安危更重要。」

她的語氣太過理所當然，反而讓質疑她話語的人顯得無聊起來。

五條悟揚了揚眉：「那麼，我想令姐也已經完全瞭解那件讓你受傷的事情的始末了——小堇（suire）？」

對於他忽然改換稱呼的行為，少女——遠坂堇抬起臉來，自他們會面以來，第一次認認真真地直視了五條悟的眼睛……雖然是墨鏡下的眼睛。

「在我記憶中，您似乎並不是很懂得語言藝術的人。這樣迂迴委婉的詢問，並不是您的風格。」就算在說這種話，遠坂堇的語調也依然是柔和的，「有什麼想問的就直接問吧，五條老師。」

「啊，其實也沒有什麼特別的。」

五條悟面上笑容更盛，聲音依然愉快，像是完全不覺得自己的問題有多麼尖銳一樣。

「我只是想問，你與那次事故有關嗎——造成了私立禮園女子學院14人死亡，25人重傷，100餘人陷入不同程度昏迷的……『特級』詛咒事件。」

五條悟所說的，是從一個月前開始，陸續發生在私立禮園女子學院的異常自殺事件。

作為培育貴族千金的女校，禮園一直以管教嚴格、校風嚴謹著稱，這是一個絕對與外界隔離的淨土，絕對不存在暴力事件。所以，起初有人自殺的時候，校方只是壓下了訊息，卻沒有採取什麼行動。不管怎樣說，對於這種學校而言，醜聞比有人死亡要恐怖得多。

但是，當自殺者增加到8人時，就算是禮園，也無法再封鎖訊息了。如果交給警方有暴露給媒體的危險，他們所信賴的偵探只查到這不是人類的犯罪，而是與靈異有關的事件，於是在重重壓力之下，這個事件最終被秘密遞交到了咒術師這邊。

說得再準確一些，是遞交到了五條悟手中。

「其實我一接到任務就感到很奇怪了。」五條悟拿起一個和菓子丟進嘴裡，「啊，好吃，果然來京都就是要吃這家的和菓子啊——禮園那個地方，沒有道理會找男性的咒術師來解決問題吧。」

確實。全封閉的宿舍管理，連學生之間互相拜訪對方的宿舍都要向信修女提交申請，極為嚴苛的離校返家限制……全部，都是為了保持少女們的「純潔性」。對於那種像無菌病房一樣的女校來說，男人是致命的毒……或者說，病菌。

對於校方上層的老古董來說，就算是拜託咒術師祓除詛咒，也沒有引入病菌的道理。

但是……

「五條老師先前不是和我說，原本接受了委託的女性咒術師臨時有事，所以才移交到了你的手中嗎？」

遠坂堇端起面前的茶盞，她的手很穩，盞中細微的波紋很快便平靜下來，倒映出她波瀾不興的雙眸。

「希望您還沒有忘記您騙我帶你去找美沙夜時所說的話。」

「哎呀？我說過那種話嗎？」男人摸著後腦勺開始裝傻。

「雖然很失禮，但有句話我很久以前就想說了。」遠坂堇嘆了口氣，「五條老師你裝傻的水平沒有比小學男生好到哪去。」

「不要在意那些細節嘛。」五條悟一拍手，語調愉快地繼續說了下去，「雖然這個案子會交到我手上完全是湊巧——不過，我不覺得會有這麼湊巧的事就是了。」

男人交叉起雙手，墨鏡下的眼瞳轉向她，冰冷地審視著。

「而最讓我覺得有趣的就是，你在這個案子裡所扮演的角色。」

遠坂堇長長地嘆了一口氣，聲音聽起來像是真的覺得很疲憊。

「五條老師。」她忍耐著什麼一樣開口了，「雖然您大概已經忘記了，但我必須提