第50頁(第1/2 頁)

十一年前，在小櫻將要過繼到間桐家的那天，遠坂堇忽然吐血昏迷，發病到幾乎要死去的地步。那種情況下，過繼儀式自然不了了之。在將她送去醫院之後，醫生搖搖頭，要遠坂時臣和葵做好心理準備。會失去一個女兒的痛苦與恐懼讓葵夫人幾乎精神崩潰，她完全無法接受在這種情況下再失去一個女兒。

再加上，不管是時臣、葵還是凜，心裡其實隱隱都有一個模糊的認知——那就是遠坂堇是因為無法接受失去自己的孿生姐姐，傷心過度才會突然發病的。

一直溫順忍耐的葵夫人為此和丈夫爆發了大爭吵，無論如何她都不允許他將小櫻送走。遠坂時臣也對自己的判斷產生了猶豫，開始和間桐家商量是否要重新考慮過繼問題。然而沒有繼承人的間桐家表現出乎意料的強硬，幾乎呈現出勢在必得的態度。

一邊是遠坂與間桐的盟約，一邊是妻子的哭訴和女兒的淚眼，遠坂時臣也十分苦惱，一時無法抉擇到底要選哪一邊才好。

就在那個時候，間桐雁夜回來了。

從葵夫人的口中得知了遠坂與間桐的過繼協議之後，他整個人臉色都變了，當時便沖回了出走多年的家中。不知道他與間桐家的家主間桐髒硯達成了什麼協議，再加上那時遠坂櫻和遠坂堇兩人忽然同時失蹤，怎麼也找不到人，小櫻的過繼計劃便暫時擱置了下來。

一年之後，間桐雁夜以間桐家的御主（aster）的身份參加了第四次聖杯戰爭。他表現出對聖杯勢在必得的模樣，以及對遠坂時臣的空前仇視。

所以，任誰也沒有想到，這個男人在聖杯戰爭的後期忽然反戈一擊，用自己召喚出來的berserker（狂戰士）襲擊了間桐家的主宅，與家主間桐髒硯同歸於盡。

最後，間桐雁夜拖著殘破的身軀，撐著最後一口氣找到了葵夫人，告訴了她間桐家魔術的秘密。

魔術師不能探詢他人的魔術，就算是素有盟約的遠坂家與間桐家，探問對方的魔術秘密，也等同於開戰。是以，就算是遠坂時臣也不知道，間桐家的魔術……居然是那種東西。

「髒硯只想自己活下去，他利用蟲魔術一代一代奪取子孫的身體，只為了讓自己能夠活下去。」

「但是間桐（瑪奇裡）的血脈已經衰落了。無論是我大哥鶴野，還是他的兒子慎二，都沒有任何魔術天賦。」

「他從一開始就沒有打算讓小櫻做間桐家的繼承人……他只是想讓她成為延續間桐魔術的胎盤而已。」

最後，男人用染滿鮮血的手抓住葵夫人，懇求她不要落入這個骯髒的騙局。

「如果去了間桐家，小櫻不會幸福的……絕對不會。永遠不可能。」

男人苦笑著，像是要讓葵夫人看清楚間桐的魔術究竟是什麼東西一樣，抬起被蟲魔術變得格外悽慘醜陋的臉龐。

「原本想著……用聖杯來給你們帶來幸福的。」他喃喃著，「結果，只能做到這一步而已嗎……我還真是，不像樣的男人啊。」

「沒有那種事。」

葵夫人強忍著眼淚，抱住了這個的弟弟，曾經愛慕過她，卻從來都是站在遠方，一次也未說出口的男人。如同騎士一樣，守望著她的幸福直到最後……為此付出了一切，乃至自己的生命的男人。

「謝謝你……謝謝你，雁夜。」

「哈……」間桐雁夜再度苦笑起來，鎖緊的眉頭卻緩緩放鬆了，「這樣一來……我簡直就像是最幸福的男人一樣啊……」

帶著些許苦笑，帶著些許釋然，男人就這樣在自己最想保護的女人懷中停止了呼吸。

遠坂堇睜開眼睛，看著墓碑上間桐雁夜的名字，微微地笑了。

「小櫻過得很好哦。」她溫聲對死去的人訴說道，「升上了姐姐所在的高中，