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“言歸正傳吧。”小先生說。他的手抓緊了那隻心形的手錶，有一刻那雙手似乎發出紅光，與嘀嗒走時的表面融為一體。我眨眨眼，又用手揉了揉，定睛再看時，幻覺卻消失了——這一定是幻覺。

“你們倆看見我和我的小人來到這裡，”小先生說，“他們是我新的信徒，還不大熟悉規矩。一般我會留下來教教他們，但現在我要到別處去。不過他們很聰明，我相信他們可以自己學。

“但在他們學習的時候，我希望你們兩個懂事的好孩子能夠給他們一些幫助。不用做很多事情，我主要希望你們為他們尋找食物。他們胃口很大。

“怎麼樣，孩子們？我已經徵得了你們監護人的許可。”他朝高先生和暮先生點了點頭，他們似乎不大喜歡這種安排，但是無可奈何。“你們願不願意幫助可憐的小先生和他的小人？”

我瞟了瞟埃弗拉。看得出來他不想答應，但終於還是點了點頭。我也一樣。

“好極了！”小先生低沉地說，“我想小埃弗拉·封知道我的小乖乖們喜歡什麼。如果你們有什麼問題，就向隆冬彙報，他會幫你們安排。”

小先生揮了揮手，示意我們該走了。埃弗拉朝後面蹭，但我站著沒動。

“對不起，”我鼓起全部勇氣說，“您為什麼叫他們小人？”

小先生緩緩轉過頭來。即使他對我的問題感到吃驚，他也沒有流露出來。可我看見高先生和暮先生的嘴巴都張大了。

“因為他們長得小。”他愉快地解釋道。

“我知道，”我說，“可是他們沒有其他的名字嗎？一個合適的名字？如果有人提到‘小人’，我會以為他在講小精靈或是小矮妖。”

小先生微微一笑。“他們是小精靈和小矮妖，世界各地都有神奇小矮人的傳說。傳說總有個來源。這些傳說的來源就是我忠實的小個子朋友。”

“您是說這些穿藍斗篷的侏儒就是小精靈？”我不相信地問。

“不，”他說，“小精靈是不存在的。那些侏儒——按你粗魯的叫法，很久以前被無知的人看見了，人們給他們取了種種名字：小精靈、仙子或小妖怪，並且編出各種故事來講他們是什麼，有什麼本領。”

“他們能有什麼本領？”我好奇地問。

小先生的笑容消失了。“我聽說你很喜歡問問題，”他咆哮道，“可是沒人告訴過我你這麼愛管閒事。記住，達倫·山：好奇使貓送了命。”

“我不是貓。”我厚著臉皮說。

小先生傾身向前，臉變得陰沉沉的。“如果你再問下去，”他咬牙切齒地說，“你就會發現你自己也變成了問題。生活中沒有任何東西是永遠的，包括人形。”

他的手錶又發出了紅光，像真的心臟一樣紅。我斷定自己該走了。

“上床好好睡一覺，”暮先生在我離開之前說，“今晚沒有功課。”

“早點起來，孩子們。”小先生補充說，一面跟我們揮手告別，“我的小人們在早上總是很餓。對他們的飢餓不予理會是不明智的。你永遠不知道如果長時間不吃東西，他們的腦子和牙齒會轉向什麼物件。”

我們急忙退出去，撒腿跑回自己的帳篷，一下子撲倒在地上，聽著我們的心臟怦怦亂跳。

“你瘋了嗎？”埃弗拉在他能夠開口說話之後問道。“跟小先生那樣講話，還問他問題，你肯定是瘋了！”

“是啊，”我回想著剛才的遭遇，驚奇自己哪裡來的勇氣，“我肯定是瘋了。”

埃弗拉反感地搖了搖頭。時間還早，但我們還是爬到了床上。兩眼盯著帳篷頂，躺了好久。最後我迷迷糊糊睡著了，夢見了小先生和他的心形手錶。不過，在夢裡那不是手錶，而是一顆真的人心。我的心。他用力一