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工部尚書舉著笏板走出班列道：「啟奏皇上，臣以為代平安州節度使譚奇勝這些年來治理得當，並無過錯。若要確定平安州節度使一職，譚奇勝便是上佳人選，無需另調。平安州乃軍機要地，當以穩定為主。當年平安州許多將士為國立功，他們也都是能徵善戰之人，若任人唯才，多少人都堪任要職。平安州節度使一職，從平安州將士中擇賢提拔便好，無需外調。」

工部尚書姓宋名安，原是寒門出身，科舉入仕，一步步爬上來的。這樣的人才學自不必說，思慮周全但鋒芒並不盛氣凌人，才能多方不得罪，和許多世家子弟競爭卻脫穎而出，身居高位。

譬如宋安這一番話，話裡話外皆是在說：平安州那麼多立過戰功的將士，若論功安置，全國多少與兵權相關的要職都要被平安州一系的將領佔據了。現在不但不提拔他們，還要從別處調將領空降打壓他們，怎能服眾啊？但是人家宋安說得委婉中聽，平安州有能用的人，不需要從別的地方調。話說一半，意思到了就好。

工部主要管全國土木、水利興建之事，雖然也管軍中兵器、馬車打造等，但到底平安州節度使的任免更與兵部相關。宋安之所以這個時候站出來替譚奇勝說話，乃是史鼎也好、石光珠也好，皆是勛貴出身。憑什麼都是立了軍功，因他們出身好，升遷就要比別人快呢？平安州又不是無人可用，那麼多有功之臣不安排，好不容易空出來一個要職，還要被勛貴之後佔了，多令浴血奮戰的普通將士心寒吶。

宋安此舉自然是一片公心，也不乏自我代入。因出身寒門，宋安入仕早年頗受了些不平。後來雖然得貴人賞識，步步高昇，宋安也不忘在朝上儘量為出身普通卻有才幹的人說話。

宋安的話自然也附議一片。

本來若沒有賈赦搞那個自導自演活捉茫茫大士、渺渺真人的事，被人抓住把柄參了一本居心叵測，譚奇勝出任平安州節度使乃是順理成章之事。但是現在麼，哪怕有宋安仗義執言，也有人步步緊逼。

兵部左侍郎牛繼宗繼續道：「臣以為宋大人之言雖然有理，但軍機無小事。從長遠看，倒是啟用些年輕力壯的將領於國有利。譚將軍戰功赫赫，然其戎馬一生，也到了榮養時候。」

當年平安州一戰，譚奇勝也是雙十好年華，悍勇無比，立功無數。但展眼三十餘年，譚奇勝已過知天命之年，雖然上回回京述職，依舊精神矍鑠，龍精虎猛。但只論年紀，確然不如剛過而立的史鼎、石光珠等人少壯。

自此，朝堂上關於平安州節度使一職便爭論起來，爭論的兩方各有道理，互不相讓。

平安州不但是京城西北第一門戶，更是抵禦北方敵軍的最後一道要塞，過了平安州，便可長驅直入，直取京城。如此要地，其兵權自然至關重要。

若非賈家接連出了怪力亂神之事，平安州一地兵權自然是由榮國公一系執掌，其他勢力便是眼饞也不能如何，現在出了機會，不但大皇子司徒巖躍躍欲試，連隱藏得極深的六皇子司徒硫都忍不住推波助瀾。

司徒硫道：「啟奏父皇，兒臣以為牛大人言之有理，宋大人也有理有據。從朝廷長治久安看，終究需要提拔少壯將領；但平安州曾拒北狄於京城之外，平安州將士功勞卓著，平安州尚且有許多有功之臣不曾提拔，節度使若是外調，恐令當年勞苦功高的舊將寒心。不若合二位大人的意見為一，在平安州提拔一位少壯將領任節度使。至於譚將軍，也應給相應的爵位。」

「臣附議！」

「臣附議！」

……

賈敬在一片附議聲中，再次將目光落在司徒硫的背影上。

上回朝會，大理寺卿突然宣佈被抓的一僧一道死在大理寺天牢，而保定出現了茫茫大士、渺渺真人，滿朝皆驚，只有司徒硫十分淡然。