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只有阿俏一個非常平靜。她一早料到阮正源會做這樣的決定今晚她做出的一整套席面，菜式比尋常時候的「阮家菜」要簡單些，可是阿俏卻知道，她的功底在那裡，老爺子鐵定一一都吃出來了。

阿俏想，自己其實故意藏拙，還留了好幾手沒露，只不曉得老爺子是不是連她藏拙這事兒都看出來了。

「老爺子，若是要比試，能否拖上兩三個月，這樣阿俏也好多準備準備。」寧淑開口與阮正源商量。

「不，阿俏的手藝，足夠代表阮家，出面和杜家一較高下了。」阮正源很肯定地說，「將比試的日子定在半個月後，這十五天內，雙方各自準備材料。」

像阮杜兩家這樣的「翰林菜」之爭，頂級食材非常非常重要，十五天的時間，也不過剛剛好夠用而已。

「爹，他們提出的條件，我們都一一答應麼？」阮茂學對阿俏的能耐將信將疑，實在有點兒不放心，心想，只能在比試條件上做文章了。

聽見兒子這樣問，阮正源氣定神閒地閉上了眼，凝神靜坐，彷彿在回憶「阮家菜」創始以來的種種波折。

突然，這位阮家最緊要的人物睜開了眼，眼中精光畢現，囑咐阮茂學：「比試的方法、地點、甚至評審，一切都可以由杜家定，但是一定評審時一定要『盲品』。」

盲品，是指兩家各自備菜，呈上時卻並不透露哪一件菜餚是杜家做的，哪一件是阮家做的。「盲品」算是食界比較公正的評判方式之一，也證明阮正源對阿俏的廚藝有絕對的信心。

阮茂學在報界的人脈很廣，第二天，晚報上已經刊登了阮家應戰的訊息，而具體比試的細節則會在接下來的幾天中陸陸續續地敲定。只不過阮茂學得了祖父囑咐，沒有向外界任何人透露，說他阮家應戰的人是那個還未滿十六歲的三小姐。

阿俏一面要應戰，一面要幫著打點這幾天阮家晚上的席面，忙得腳打後腦勺。多虧這時學校開始放暑假了，阿俏不用再惦記著上課的事兒，能夠全身心地投入阮家的大廚房。

高師傅高升榮的傷經過醫院的治療，左臂上打著厚厚的石膏，右臂雖然已經接上了脫臼，但還不能使力，但是住院倒是不必再住了，醫生吩咐，可以回家休養。

高升榮滿臉含羞帶愧地過來阮家，帶著傷向老爺子磕頭，謝過阮家不計前嫌，出手救助。阮老爺子沒說什麼，只揮揮手，叫高升榮去阮家大廚房看看阿俏，指點指點。

高升榮當然無異議，只是他聽說阮家將由三小姐出面迎戰杜家，心裡有些不以為意，認為阮家勝算恐怕不大。他聽說這兩天因為他受傷的關係，阮家可是連選單都換了。

然而一進阮家的大廚房，他卻見到周圍一副忙忙碌碌的景象：平日裡略顯凌亂的大廚房，早已被收拾得乾乾淨淨；二廚和幾個幫傭各司其職，緊張而有序地在廚房裡忙碌著。阿俏則彎著腰，伏在灶臺旁邊的一張桌上研究選單。

「高師傅，」阿俏見到高升榮，笑著打了一聲招呼，「您可好些了？」

見到高升榮，廚房的人大多停下了手上的活計，圍上來問長問短。高升榮心裡頓時備感溫暖。

「高師傅，明顯就是那杜家做局，一面向我們阮家挑戰，一面又私下找人傷了您。」二廚見高師傅左臂打著厚厚的石膏，右臂也無力地垂在身體一旁，忿忿不平地開了口。

高升榮心底卻有點後怕：杜家這樣的主家，是他差一點點就想轉投的人家；若是當真轉去了那家，萬一有個什麼做的不當的，忤了杜家的意，那自己豈不是要連命都沒了？

這時候阿俏開了口，說：「高師傅，我正想找您。」

她瞥了一眼高升榮綁著的石膏，隨口問道：「您對杜家應該很瞭解吧！」

高升榮吃驚地抬起頭，雙眼