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爵，沒有外家資助，收入有限。楚言幫他管賬建府時，不得不精打細算，另闢蹊徑，還幾次委婉地勸他改改大手大腳的習慣。他知道她做事精細，那時一心想著好好辦差事，早點封個爵，家裡就他們兩個，都沒有奢侈的癖好，再怎麼也不至於入不敷出。

當時是那女人管著帳，他偶然盤問，明白了那些錢的來處，更覺得胸悶得象要炸開。原本，他一心想要做個好兒子，好男人，好丈夫，所求所想不過是一個女子一份平靜簡單的日子，他最敬最愛的那個人卻無論如何不許不給，回頭又願意從自己的用度裡為他付那些亂七八糟的帳！他的阿瑪到底希望他做一個什麼樣的人？

那兩年，他辦差，喝酒，找女人，表面過得熱熱鬧鬧，心裡卻是渾渾噩噩，不知道自己都做了些什麼，也不知道別人都作了些什麼。

那年正月，在四哥那裡喝酒，只有他們兩個。他知道他們都想起了之前的某一夜，卻都小心地不提起她，慢慢說到了十四弟。

十四弟越來越和八哥他們走得近。他知道四哥不高興，有心勸解：“十四弟也是有所圖。他告訴我，八哥正在活動，想幫著她把西藏那邊——”

四哥喝了不少，臉都紅透了，噴著酒氣冷笑：“那些鬼話你也信？”

信也罷不信也罷，她已經嫁人生子，八哥和十四弟還想著為她盡一分力，相形之下，他自己——“十四弟年紀雖小，卻是一直想護著她。八哥同她的情義——”

“他不配！”四哥猛一拍桌子，冷哼道：“他由著自己女人欺負她，不敢對皇阿瑪承認私心，只會背地裡搞點鬼鬼祟祟。他不配！他哪裡配得上她！？”

他愣住了，模模糊糊地感覺到一直被他忽略的什麼。他不再喝酒，只給四哥添酒，旁敲側擊地問一些話。

四哥喝糊塗了，也是憋得苦了，不停地喝，不停地說。於是，他知道了。四哥也有一個夢，深藏在心裡，夢得比他的久，也比他的深。

那夜，他沒有回府，一直守著喝醉的四哥，服侍他睡下。兄弟倆抵足而眠。

四哥宿醉醒來，記不清自己都說了些什麼，聽他胡亂編了一通，也就信了。

而他已經下了一個決心，他會幫助四哥。這世上對於他最重要的人，一個個地走了，只有四哥一直陪著他，所以，他要幫他。

當皇阿瑪失望地掉開頭，冷冷地命道：“把十三阿哥帶下去，關起來。”他明白皇阿瑪對他的耐心已經用光耗盡，他突然有些後悔，卻再也沒有解釋重來的機會。

被關在宗人府的日子，他很消沉，充滿挫敗和悔恨。他似乎總是做錯，害了她，傷了皇阿瑪，也害了自己，連累妹妹們擔心。

他沉浸在自怨自艾，自暴自棄，府裡送來的包袱也懶得去看，連口信也懶得回一個。然而，隔一段，不顯眼但整齊乾淨的小包袱還是會送進來。終於有一天，他百無聊賴地開啟。

幾件應季的換洗衣裳，兩本書，一封信。信是筆跡陌生的娟秀小楷，不急不緩地講述著府中諸人的情況，清清淡淡地提到下人鬧的小笑話。他不知不覺地看下去，不知不覺地笑出來。信末署的閨名有點陌生，他忙去翻以前的包袱，這才發現每一次都有兩三本書一封信。有一個人總是被一筆帶過，有兩本書上有“馬爾汗藏書”印章。他記住了那個閨名，認識了成親已兩年多的妻，瞭解了皇阿瑪曾在他身上花費的苦心。

他明白得太晚，皇阿瑪傷了心，不再信任他，也不再信任他的兄弟。他明白得還不算太晚，總算沒有錯過這一份幸福。

皇阿瑪放他回府，命他閉門讀書。五哥讓人送來一箱書，《陸游全集》，說是她託懷湘代為尋的。

外人眼中，他是兄弟中最慘的一個，無爵無錢。可他自己知道，他一直是最幸運的一個。