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然而老嫗崴傷腳腕，行走艱難，蘇拾花主動開口：“老奶奶，我背您回去吧。”

老嫗溫和一笑，感謝道：“那實在是麻煩姑娘了，我家就住在前面的村莊裡，從這裡走，沒有多遠的。”

蘇拾花沉吟下，嫣唇輕啟：“請問……這裡是悉霧嶺嗎？”

“是啊。”老嫗仔細端詳她幾眼，反應道，“說起來，我瞧著你有些眼生，姑娘，你不是咱這兒的人吧？”

“嗯……”蘇拾花點點頭，如實交代，“我來悉霧嶺……是要找個人……”

“找人？”老嫗驚訝，“哎呀，會是什麼人，讓你一個女兒家千里迢迢地趕到這裡來？”

蘇拾花面頰情不自禁染出兩朵薄紅，兩手摳著衣角：“他，他是我喜歡的人……”沉默一陣兒，回過神，馬上詢問，“老奶奶，他的名字叫蘭顧陰，您聽說過嗎？”

老嫗搖了搖腦袋：“沒聽過，不過也可能是我年歲大，記性不好了。”

蘇拾花滿臉失望。

“不過，我想悉霧嶺嶺主一定會知道的，要不，你去找她問問看。”老嫗提議。

“悉霧嶺嶺主？”蘇拾花口中呢喃兩遍，眼中燃起希冀，“您知道她在哪裡嗎？”

老嫗連連頷首：“知道知道，就在距離我村不遠的華翾山上。”

“太好了。”蘇拾花喜笑顏開，“老奶奶，那咱們儘快趕路吧。”

老嫗親切地問：“姑娘，你叫什麼名字？等回到村莊，我一定要好好感謝你。”

“不用、不用的，您別客氣……”蘇拾花低著頭，有點靦腆，“我姓蘇，嗯……您叫我小花就行。”

“小花？挺有趣的名字……呵呵呵……”趁她沒注意，老嫗露出一絲古怪的笑意。

老嫗身形偏瘦，沒想到背在身上，居然比想象中要沉重許多，有那麼一瞬，蘇拾花還當自己背的是塊石頭，但迅速甩掉這股奇怪的想法，小心翼翼揹著老人家往前趕路。

沒多久，老嫗便說口渴，蘇拾花把她安置在一處安全地方，開始四處尋找水源，打水給她喝，過會兒老嫗又說肚子疼，蘇拾花只好停下來休息，一路上歇歇停停，耽擱不少時間，累得蘇拾花滿頭大汗，一邊揹著老嫗一邊喘氣如牛，即使如此，臉上也無半點不耐神色。

“姑娘，要不你就把我放在這裡，先走吧。”老嫗察覺到她的步伐越來越慢，勸說道。

“沒事沒事，反正離村子也不遠了。”蘇拾花將她往背上託了託，騰出一隻手揩揩額頭的汗，“況且天快黑了，正值野獸出沒的時候，實在太危險，我豈能丟下您一個人不管。”

老嫗緘默不語。

蘇拾花揹著她又行進一段距離，忽然腳下一軟，猶如踩在一團軟塌塌的泥漿裡，行動受阻，瞬刻意識到不對勁——

糟糕，是泥潭！

此際她上身負重，下面兩腳紮在深泥裡，一時間進退兩難。

“姑娘……”老嫗也驚慌起來。

羽樓扇之前早說過，悉霧嶺裡有許多泥潭沼澤，怪她疏忽大意，沒有提前防備，眼下揹著老嫗，明顯感覺到自己的雙腿正在往下沉陷，她觀察下環境，咬了咬牙：“老奶奶，呆會兒我一用力，您就趕緊抓住前面的藤蔓！”

老嫗點點頭，蘇拾花身形前傾，施力將對方使勁一託，老嫗撲在泥潭岸邊，牢牢抓住離得最近的一根藤蔓，而蘇拾花因為方才的劇烈動作，半個身子已經沒入腐泥裡。

老嫗忙將藤蔓投遞過去，蘇拾花兩手抓緊，被老嫗一點點往上拉，可惜半途“咔嚓”一響，藤蔓居然斷掉了。

老嫗年邁體弱，周圍又找不到可以繼續救人的東西，丟下句：“姑娘，你堅持著點，我去叫人來！”急匆匆離開。

蘇拾花越陷