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那像是責罰不聽話的孩子的重重拍擊，噼啪地響在江循的身上。祖母的眼淚隨著一下下拍擊，也一顆顆滾落下來，枯黃的老淚沿著面部蜿蜒的皺紋曲曲折折地下墜。

拍擊的力度和幅度越來越輕，最終變成了不捨的拍打，和哄嬰兒睡覺一樣的力道，溫柔得叫人心止不住放軟。

她老淚縱橫地啜泣：&ldo;小循……&rdo;

江循還想辯解自己不是江循，可話到嘴邊，他卻說不出口了。

他雙膝跪下，雙臂圈住那瘦得細骨伶仃的身體，不再吭聲。

他聽到老人哀哀的哭聲，感覺到滾燙的淚一點點滲入他的後背，聲聲的哀訴就像是直接傳遞到了他心中，震得他的心房一下下共鳴共振：&ldo;怎麼這麼多年都不回家，怎麼連個信兒都沒有啊……奶奶多擔心你，去山神公公那裡求你平安，求你在外頭好好的不被人欺負……&rdo;

江循低低地&ldo;嗯&rdo;了一聲，手掌緩緩上移，護住了老人的後腦，溫柔地看著從自己指間露出的花白的蒼蒼華發。

……祖母老了。

自從自己被她在一棵楓樹下撿到，自己就是一顆幼嫩的種子，在她心裡紮根、發育、抽條、成長，最終成了她心頭的一棵參天大樹，壓得她步履維艱。

是時候該讓她放下這一切了。

江循直到這時才明確自己內心的惶恐來源於哪裡。

他不能向祖母說出自己的真實經歷，那是一個太長太複雜的故事，況且，洗骨伐髓，替代他人，身份暴露，這種種的沉重，不應該交與一個該頤養天年的善良老者背負。

而簡單粗暴地告訴祖母自己在被追殺，也只會徒增她的苦惱和不安。

‐‐畢竟自己絕不能長久地留在紅楓村，當自己再度離開，她會陷入一個更加焦慮恐慌的境地。

至於主動現身、對付那些秦氏子弟，更是不可取。這樣只會吸引秦家的注意力，他們定然會懷疑，為何會在搜尋到勁節山附近時自己恰巧出現阻攔他們，到時候，要是他們明確了祖母所在的位置，難道要自己帶著年邁的祖母和單純無知的阿碧一起跑路？

江循垂下眉眼，掌心閃耀起一縷流轉的光芒來。

他手臂中的秦牧猛然一怔。

這道光他曾經見過。

多少年前，小秋被噩夢困擾，深夜來尋他時，江循也是這樣抱著她，輕聲細語地消去了她的一切煩惱和記憶。

秦牧一下急了眼：&ldo;……小循你要做什麼？……她……&rdo;

江循不理會他，只抱住祖母，柔聲安慰：&ldo;沒有。奶奶，我很好，我沒被別人欺負。……是是是，是我的錯，我該給家裡來封信的。……剛才……我是怕奶奶認不出我來，故意跟您開個玩笑的……&rdo;

祖母像一個跟家人瘋鬧的孩子，打夠了，罵夠了，哭夠了，才緩過了那勁兒來，手指摸著江循的頭髮，口吻中帶著一點天真的炫耀：&ldo;……小循啊，當年瘟疫，村裡的人都跑了，也有人勸奶奶帶阿碧走，可奶奶就怕你以後回家，找不到路。&rdo;

江循咬緊了唇，將一線銀光緩緩推入祖母腦後，啞聲笑道：&ldo;這不是找回來了……&rdo;