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張墨勉強答應一聲，卻是有些不服氣，轉身剛要出去，老爺子又將他喊住：“臭小子，別不服氣。趕緊向你張秉叔道謝，以後好好跟人學本事。”張墨磨磨蹭蹭地低頭道謝，很是不情願，看的張秉眉頭直皺，卻又礙於老爺子臉面並沒有多說。

“唉，這孩子跟他哥一樣，打小就不聽管教，不過心xìng還是很好的。張秉啊，rì後這孩子就交給你了，恐怕還要多麻煩你管教了。我們老兩口歲數大了，總歸是要去的。”看著院裡少年忙碌的背影，老爺子擔憂之心溢於言表。聽得此言，張秉趕忙介面道：“瞧您老說的，您二位的身體這麼好，自然是該長命百歲。再說，我無兒無女，行舟跟著我在鏢局是大有長進，張墨這孩子我也挺喜歡。您老既然這麼說了，那我rì後定會多加註意他。只是，……”他手指緩慢的敲著桌面，有些yù言又止。

老爺子看出他好像有些顧慮，勸道：“有話便說，只是怎地？不必顧慮我這臉面。是不是行舟惹禍了？”張秉趕忙擺手：“老爺子想多了，雖是關於行舟，卻並非惹禍。”他頓了頓，似斟酌一下，然後道：“行舟自從跟我到鏢局之後，謙虛受教，勤懇好學，身手也比以前進步很多，鏢局眾人對他很是誇獎。我打算過幾rì安排他走鏢，畢竟總在鏢局裡面是無法真正得到歷練的。只是，世事無常，江湖險惡。在外行走，難免會碰上窮兇極惡之徒，捱打受傷是家常便飯，更有甚者命喪黃泉。尤其是我們鏢局這一行，走鏢之時更是小心謹慎。正所謂天有不測風雲，所以特地前來徵求二老意見，不知您意下如何？”一番話說完，張秉長長地出了一口氣，靜待老爺子的反應。

老爺子並未立刻表態，而是將從不離身的菸袋拿起來，抽了幾口，渾濁的煙霧在屋裡散開，模糊了他的視線，似是回憶著什麼。老爺子沉思了一會，緩慢但堅定的說道：“總是聽別人說，人在江湖，身不由己，有些事情是避免不了的。當初一場劫難，只有你逃得xìng命，我那痴兒只留下這兩個孩子。若不是你這麼多年的照顧，我這把老骨頭早就見閻王了。之所以將行舟送到你身邊歷練，就是希望他可以出去闖蕩，出人頭地，至少可以自立為人。現在聽到你這麼說，行舟這孩子應該是很有出息了。既是如此，就按你說的吧，放手讓他出去走。若真有什麼三長兩短……，就當是天意吧！”張秉看著老爺子滄桑的臉龐，本是昏花的眼睛此時光亮無比：“老爺子您放心，但有我張秉在，定會全力保行舟安全。”言罷，站起身，一躬到底，然後道：“您老好好休息，過幾天我就回鏢局了，下次再回來看您。”老爺子留他不住，只得將他送出門外，順便把張墨喊進屋裡，一家人坐在桌前開始了晚飯。

過了幾rì，張秉回了鏢局。村裡最公正威嚴的人一走，孩子們沒了嚴厲的管教，頓時如同釋放的囚犯一樣，整rì玩耍嬉戲不斷。張墨也是如此，經常揹著爺爺nǎinǎi偷摸去鬼樹林，原因無他，只是那個瘋老頭將他認作兒子那一刻的眼神。從小跟爺爺nǎinǎi一起長大的他，沒有父母的關愛，使得他經常在夢中夢到那個眼神。為此，他開始隔三差五的去鬼樹林探望，給樵老爹帶吃的，起初還總是迷路，漸漸地便熟悉了方向。老人對他喜愛得不得了，給他講各種離奇古怪的故事，見他經常來看自己，也不再強求留下。雖然老人時而清醒時而糊塗，但張墨始終覺得這個古怪的老頭是個了不起的人，一老一少二人關係rì漸融洽，這種感覺格外的溫馨。

………【第四章　唐府振興】………

九月二十，應天府，江yīn縣城，振威鏢局

一大清早，振威鏢局門口格外熱鬧。長長的車隊排滿了一條街，從鏢局正門一直延伸出去，身著帶有唐字衣裳的家丁穿梭其中，各式各樣的箱子被搬運到馬車上，統一制式的錦盒整齊碼放，遠處還有