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“十六歲還不小？呵呵！”他開心地笑道。

姑娘神色一正，道：“大哥，你如果對她一見鍾情，對她有意，我可以助你一臂之力，為你，我可以幫你作任何事！”

“胡說，你簡直是……簡直是人小鬼大？”

“決不胡說，從你急於救她的舉動看來，如果不是對她有情，決不會如此關心她的安危。”

“你想到哪兒去了？方才我聽你叫了一聲，便不顧一切救你，難道這……算了，不說也罷！”

“大哥，你也是關心我，我謝謝你，只是……我不知如何報答你才好，只好為你做任何事。”她幽幽地說。

“別廢話了，由這兒下去，大概可以趕到大路啦。”

第　七　章　靈山歷險遇異人

蟠龍庵很小，一間大殿，兩座很小的偏殿，後面是一列草屋，收容著十二名落髮出家的女尼，和八名帶髮修行的苦命少女。

山區農村的土民，迷信很深，是宿命論的忠實信徒，愚蠢得令人吃驚。女娃子呱呱落地，算命的神棍便主宰了她們的命運，三姑六婆更是可殺的東西。

凡是命中該剋死父母，或是生有剋夫命或命中多災多難的人，都被送往尼庵出家修行，希望來生再投好胎。

但蟠龍庵自從心如大師來之後，苦口婆心勸告那些村夫愚婦，告訴他們人的命運是可以改變的，除了中年以後受到意外災害孤寡女人之外，不再收弟子。她婉轉地告訴他們，只消在家每天多念大悲咒，修持自身，便可得到觀音菩薩垂憐，改變命運。大概她老人家是淨土宗的弟子，所以主張在家修行。

因此，五年來蟠龍庵不僅沒有弟子，連已在庵修行的女人，也陸續蓄髮還俗。八個帶髮修行女人，便是等待秀髮到長時便離開的弟子。

心如師太巳年齡八十出頭，但精神炯鑠，望去如半百的健壯佛門弟子。平時除了化緣或做佛事之外，甚少在外走動，說話慈祥懇切，極得附近村人好感。

心如師太看到春虹，吃了一驚，將姑娘接交兩名弟子扶入僧屋，自己在庵左樹下接待春虹。

尼庵中的規矩是男賓止步，她只能在外接待春虹。問明瞭經過，老尼姑輕擺拂塵，微皺壽眉道：　“葛施主，那色魔左丘光眼下可能不會在附近搜找，　因為雲嶁附近群雄雲集，貪心的人決不會有機會找劍的。日後施主如果遇上那孽障，可叫到這兒和貧尼理論，貧尼要好好地教訓他一番。”

春虹頜首答應，說：“晚輩如果有機會遇上，定將前輩資訊傳達。”

“葛施主也是來找劍的？”

“不！晚輩前來找瘋丐曾前輩的。”他將概略情形講了。

老尼姑不住沉思，久久方問：“你們能否等上三天？〃

“老菩薩的意思是——”

“三天後，是孤舟大師西歸十週年之期，瘋丐會來的，你可以到雲嶁山北峰找他。”

春虹大喜，施禮道：“多謝前輩指點，晚輩即至小江口暫時借宿村舍，三天之後再上北峰。晚輩告辭。請代我向許姑娘致意。”

心如大師合十相送，唸了一聲佛號，道：　“敞庵不能接待施主，貧尼十分抱歉。見義拯救小徒之德，容圖後報。三天之後，貧尼或許會走一次雲嶁廢寺，也許會與施主見面，山上兇險，施主應好自為之。”

他動了怒意，猛虎反而被懾住了，吼了一聲，回到原處，喉中發出怪嘯。

雌虎也不住躁急的左右巡走，亦發出怪聲。

春虹心說：　“這兩頭猛虎的舉動，似乎與它們平日裡的性情不同哩！”

雄虎突然向他張牙舞瓜的低吼一聲，往回走，走幾步再又轉回，再而三做了三次。

他心中生疑，坐起身軀喊道，“孽畜，如果