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度很快，車隊中點起的火把卻並不很明亮，反而有些黯淡，像是在故意掩藏行蹤。

無論怎麼看，這支車隊都很怪異。

車隊靜默地行駛在深夜裡，為了避免馬蹄聲驚動官道兩旁不遠處的村莊，所有的馬蹄上都包裹著軟布，將原本響亮的馬蹄聲變得很是低沉，幾近於無。

很多馬蹄聲交織在一起，像是雲層上低沉湧動的悶雷。

忽然，黑夜之中，一瞬間光芒大作。

前方的夜幕裡，無數火把同時點燃，將漆黑的夜色完全撕破，明亮有如白晝。

車隊停了下來。

停在了燈火之外，黑暗與光亮的交界處。

火光映亮了夜色，因此被黑暗掩藏的車隊也變得清晰可見。

和尋常車隊不同，這支車隊中有男有女，有老有少。雖然一共只有六輛很是樸素的馬車，卻自有一種格外奪目的氣勢。

被火把完全照亮的官道前方，不知何時無聲地湧出了許多黑衣的人影。

那些漆黑的顏色，就像黑夜。

黑夜籠罩了前路。

車隊中的所有人各自抬手，按向兵刃，神情警惕至極，卻並無驚惶之色。

為首的那輛馬車車簾緩緩掀開，車中白髮白鬚的老人睜開眼。

他的鬚髮白成了雪，但那雙眼睛仍然極為清明。

他望著前方，對著正中那位黑衣人頷首：“原來是鬱護法。”

車隊中所有人眼底不約而同地露出了驚愕的神色。

天底下姓鬱的人有很多，但當鬱這個姓氏後面加上護法二字，那麼世人都只會想到一個人。

——西方木葉城中那位強大至極、兇名赫赫的魔教右護法。

關於這位鬱護法，最著名的傳聞是他十五年前東入中原，與當時正道魁首、天寧寺住持慈音大師交手，在天寧山外苦戰三日三夜，重傷敗退，此後數年未入秦國。

但正道為此付出的代價同樣慘重。

與鬱護法一戰之後，慈音大師心血耗竭，數月之後溘然長逝，圓寂於天寧寺中。

從那之後，正道衰微之勢更加明顯，天寧寺與魔教也結下了無法化解的樑子。而鬱護法雖受重傷，但慈音大師一死，魔教右護法的兇名更盛，魔教氣焰大漲。

老人緩緩道：“鬱護法十五年不曾踏入中原，今夜忽然現身，是何用意？”

鬱護法道：“我十五年不入中原，聽聞如今天寧寺已經凋零，瓊台山獨領風騷，特來領教。”

天寧寺自慈音大師死後，雖沒能再出一個正道第一，但地位積澱擺在那裡，仍然是人人心嚮往之的正道門楣。鬱護法此言一出，語氣極為矜傲，像是天寧寺已經破敗不堪，全然難以入他的眼。

老人道：“怎敢，敝派門庭淺薄，當不得閣下盛讚。”

鬱護法道：“何峰主不必謙虛。”

老人道：“敢問閣下親身至此，深夜攔路，便只是為了與貧道比試一場？”

鬱護法道：“當然，我勝，你們死；你勝，我們死。”

這哪裡是一較高下，分明是生死相搏了。

能說出這樣絲毫不留餘地的話，可見鬱護法自信到了極點。

圍在何峰主馬車左右的瓊台山弟子全都面露怒色，唯有侍立在何峰主身旁的兩名弟子面色微變。

何峰主眼簾低垂，嘆了口氣。

“何必如此？”

何峰主是瓊