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爸爸走後，扔給媽媽一間小小的雜貨鋪，媽媽每天起早貪黑地經營著，艱難地拉扯著兩姐妹。手也粗了臉也皺了，看上去比同學的媽媽老上好多。爸爸在世時不是這樣的，那時的她就像春天裡的杜鵑花那樣，開得鮮艷姿烈。

&ldo;媽媽，你們在一起吧。&rdo;姐姐忽然打斷了媽媽的哭訴。

&ldo;啊?&rdo;媽媽諤然地抬起頭。

&ldo;讓王叔叔照顧你吧，就象爸爸那樣。&rdo;姐姐拉起林蕊生的手，堅定地說，&ldo;我和妹妹都不想你那麼辛苦，是吧，蕊生。&rdo;

林蕊生用力點頭。

然而媽媽和王叔叔還是沒有在一起。聽說，王叔叔準備跟另一個女人結婚了。那段時間媽媽變得十分沉默，總是盯著一個地方發呆。

&ldo;又到年關了，雜貨鋪裡進了那麼多貨，夜裡招賊了怎麼辦?&rdo;有一天媽媽在吃晚飯的時候小聲說。&ldo;很想去看店，可家裡又有那麼多事情……&rdo;

&ldo;我去吧。&rdo;姐姐說。

&ldo;可是，你還這麼小……&rdo;媽媽心不在焉地撥拉著碗裡的飯粒。

&ldo;不小了，過年就十五了!&rdo;姐姐爽朗地笑，&ldo;一直都是媽媽在照料我們，現在我終於也可以幫媽媽做點事了!&rdo;

&ldo;媽媽沉默了一會兒，終於點頭：&ldo;好吧!別忘了帶上藥，萬一……&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;

於是那個晚上，林蕊生一個人佔據了整張床。沒有想像中的輕鬆，心裡反而空落落的。她拿起姐姐的枕頭抱在懷裡，就象平時抱住姐姐那樣。半夢半醒中，她再次聞到了熟悉的氣味‐‐姐姐不知道什麼時候回來了，蜷縮在床的一側，肩膀一聳一聳的，好象是凍得發抖。林蕊生連忙拖過被子幫她蓋上，卻不小心摸了一把淚水。

&ldo;怎麼了?&rdo;林蕊生吃驚地坐起，第一個反應是她的哮喘病發作了。她赤著腳跳下床，去摁電燈的開關，&ldo;姐姐，藥在哪裡?&rdo;

&ldo;別開燈。&rdo;姐姐低聲說。&ldo;我沒事。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;

林蕊生猶豫地回到床上。她伸出手從後面繞過去，抱住姐姐。指尖觸控到的身體很冷，彷彿剛從冰河裡撈出來的一樣。&ldo;姐姐，抱緊我，會暖和一些。&rdo;她說。

回答她的是一陣決堤似的啜泣。這突如其來的聲音撕裂了死一般寂靜的夜，傳得很遠，就連馬路上的野狗都驚慌地叫了起來，可是媽媽房間的燈卻始終沒有亮起。

林蕊生在黑暗裡看著姐姐抽搐的脊背，一聲也不敢吭。592她直覺有什麼可怕的事情發生了，而這件事情，也許將會給她們的生活帶來一些無法預料的改變。

她徹夜失眠。

3

那晚之後姐姐再也沒去看店，媽媽也沒再提，好象兩個人之間達成了某種默契。姐姐變得很沉默。從前總是她的話最多，而現在只要林蕊生一住嘴，空氣就凍成了冰。

有一天夜裡林蕊生上廁所，再次聽到媽媽房間裡有男人說話的聲音。好象是王叔叔。林蕊生覺得很納悶，因為他失蹤了很久了，難道又跟媽媽和好了?就在她準備離開的時候，房門突然開了。王叔叔穿著爸爸的睡衣和拖鞋，挾著一支香菸站在門口。&ldo;蕊生，&rdo;他叫住她，淺黃色鏡片後面的眼睛上下打量了她一遍，然後將視線集中在她胸前的某一點，嘿