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蕭氏靠坐在榻上，茶香跪在一邊給蕭氏按腿。花溪進來後見蕭氏闔著雙目，便悄聲走過去替下茶香。

“嗯，今兒力道不錯。”蕭氏睜開眼就看見花溪跪在剛才茶香的位置，“原來是花溪啊。我說怎麼不一樣。快起來，別跪著了。”

“伺候老夫人是應該的。”花溪沒起身，跪著往後挪了一步，給蕭氏磕了個頭，“都是花溪不好，沒管教好下人，害得您昨個晚上受了驚擾沒睡好。”

“你這孩子，行這大禮作甚？我不礙的，老虎還會打瞌睡，何況是人呢，你才剛回府不久，這事怨不得你。看什麼，還不扶姑娘起來。”蕭氏坐起了身，茶香過去扶了花溪起身。

“謝老夫人。”花溪在圈椅上坐定，王媽媽從尹氏那裡回來了。

蕭氏問了大奶奶那邊處置得如何。

王媽媽回說：“花溪姑娘心慈，上晌在大奶奶面前求了情。大奶奶就照姑娘的意思辦了，春桃私拿姑娘的貼身之物私會外男，打了板子，發出府配給那吳家小子。吳裕順家教不嚴，除了管事之職，念在他平日裡老實勤懇的份上，仍留在府裡當差。”

蕭氏蹙了蹙眉，接著笑著轉頭對花溪道：“昨夜的事是你受委屈了。難為你小小年紀如此識大體，一心記掛著慕家。雖然我老了，但不糊塗，眼不瞎耳不聾，心裡自是明白的。你放寬心，別自個跟自個過不去。”

花溪鬆了口氣，只要老夫人不疑心這事與自己有關，這事就算過關了。

“是。還有一事，花溪想請老夫人恩准。”

“何事？”

花溪正了正身子，對蕭氏說：“過幾日便是十五，聽說府裡請了普濟寺的大師們來給侯爺做法事。花溪手抄兩篇經文，想請大師們帶回去幫著念念，一份花溪想老侯爺百日祭拜時燒給他老人家，另一份想留待母親忌日時用。還有，花溪想在普濟寺裡給母親供盞長明燈。母親過世後，我心裡一直惦著這事，只是苦無機會……”

花溪低了頭，拿帕子擦了擦溼潤的眼角。

“來外祖母這裡坐。”蕭氏招招手，心裡不知是什麼滋味，老侯爺在世時，自家的孫女孫兒常把孝道掛在嘴邊，可等到人去了，哎……還不如從山裡接來的外孫女有心。

花溪抽了抽鼻子，依言坐到了蕭氏身邊。

蕭氏摟著花溪，“快別哭了。難得你有這份孝心，我準了。這事我會交給王媽媽，你回頭讓丫鬟把經文送過來就是了。”

花溪一個勁兒點頭，留著眼淚哽咽道：“嗯。娘沒能等到花溪長大在她身前盡孝就走了，可孃的音容笑貌花溪記得清楚，一直記得……花溪知道老夫人想讓我認在一位舅父名下是為了我著想。可不知怎麼的，最近花溪常常夢見娘……思前想後，花溪想求您老人家收回成命。花溪這輩子就想當慕向晚的女兒，不想再認別人做母親。”

花溪想起了前世的父母，想起了慕向晚，想起了這段日子在侯府防著被人利用算計，又心酸又委屈，本來裝著流淚，最後卻是真得哭了起來。

“哎，好孩子，可憐見的，哭得人怪心疼的。先彆著急，容外祖母再想想。”

花溪哭了一陣，心裡好受多了，用帕子拭乾眼角的淚水。

“老夫人，這人大多都是逢高踩低，好時各方來賀眾人巴結，遭難時指不定有多少人想在背後捅刀子落井下石。即便是承爵的事定下來，難保不會有人眼紅暗地裡使壞。需知眾口鑠金，花溪出身不明，如今能回到府裡已經知足，再貪別的怕也福不住，更會累及舅舅們的名聲。還求老夫人您能成全。”

花溪作勢又要給老夫人跪下，蕭氏急忙攔住。

先前花溪的話聽來有所觸動，卻不及後面這幾句戳中要害。

在蕭氏眼裡，將花溪接回來是