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人類的混血，無論是在哪個族群中都得不到歸屬感，也同樣被雙方所排斥，蠻族還好，只是遠遠地將他們驅離肥沃的草場，讓他們到貧瘠的地區謀生，而人類便殘忍許多，因為，人類社會還存在著奴隸制度，更因為，人類社會的等級制度是所有生命體中最嚴苛的！

且不說遠的，單就論從內瑞爾－卡特手上流出的這批奴隸而言，他們顯然受到了非人的待遇，不僅勞累過度，並且還被餵了藥，有些變得痴傻，只會聽從指令幹活，有些則喪失語言能力，少數一些從毒藥中緩過勁來的人也都恨透了人類，自然不可能對探問訊息的人透露什麼訊息，但是，他們的身體情況卻暴露出了礦產的屬性——長期位於灰鈷晶礦區，這些奴隸的細胞中含有大量的暴烈性魔法能量，只要經由特殊的檢測，就能看出問題。

如果只是一般的奴隸交易，無論是買主還是賣家都不會做這些細緻檢測，但是，小丹尼卻是個極細心的人，抱著寧可錯過，不可放過的原則，把一切自己能想到的、能操作的手段都一、一施行，這才得出如此驚人結論。

赫蒂聽完丹尼的述說，指間不自覺地摩挲了一下椅子的扶手：“根據你的測算，現在，位於卡特莊園範圍內的礦產已經被盜挖完畢了，所以，他們才把主意打到特納莊園來？”

“是的，這是我的初步估算，不過，就算卡特莊園範圍內的礦產依舊還有儲量，但經過這麼多年的挖掘，晶礦的質量一定已經大打折扣，產出率不高。”

“的確如此，開採多年的晶石礦需要加大投入進行深加工才能保證產量與品質，這樣的話，投資成本就太高了——至少比盜採他人領地內的礦產，甚至非法強取他人領地要高得多！”赫蒂說這話的時候，目光森冷，透過小丹尼，她的目光望向更遠的地方，望向更多的人——那些算計她的，她必會讓他們付出代價！

044　礦產相關

“灰鈷晶礦？這可是一個意外的好訊息！”尤里西斯望著新鮮出爐的材料，嘖嘖稱歎，“誰能想到，南島平原這樣的鄉下地方居然會有灰鈷晶礦——塞繆爾，我記得帝國目前發現的灰鈷晶礦富礦總量應該只有十二個吧？看來，這個數字將要變成十三個了。”

“或許還有更多個，”塞繆爾用指節輕輕釦了扣桌面，冷聲說道——雖然早就知道帝國中存在這種隱瞞資源、擅自盜採以謀私利的事情，但是，當事件真真正正擺在他面前的時候，還是忍不住那股子怒氣。

尤里西斯卻並沒有像他這般情緒化，反而微微一笑，聳聳肩：“就算有更多個，沒有被發現，都是不存在的——你看，今天這一個不就是意外的驚喜了？我想，我們的重點應該不在礦產的數量吧……”

灰鈷晶礦雖然是十分重要的戰略物資，但是，目前帝國已探明的儲量足以供應百年以上，所以，多一個已探明礦不過是錦上添花，無關大局，真正重要的是，對這類礦產的盜採與私自販賣，以及礦產的非法去向——這才該是一名上位者應當關注的重點。

說話間，尤里西斯將目光轉向房中的第三者——默默站直在房間之中，低眉垂目的一名中年男性，尤里西斯露出十分親和的笑容問道，“布萊恩，卡特家在你的管轄範圍內盜挖灰鈷晶礦長達十年，所採礦產盡皆去向不明——這樣看來，我們不得不對你的管理能力感到十分懷疑啊……”

布萊恩聞言脊背發涼，當即單膝下跪，行致歉禮，卻並沒有就此做出解釋，因為，錯誤就是錯誤，任何的解釋都不過是藉口而已，尤其，眼前這兩位又都是不樂意聽解釋的人。

不過，雖然不提解釋，但卻不代表什麼話也不能說——

“據查，三年前，內瑞爾－卡特秘密向蘭登－墨菲遞交投誠書，卡特家族每年最主要的貿易伙伴也是墨菲家族，根據倖存奴隸的口供，卡特家族每年