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拉斯菲爾蒂明擺著告訴他們不會搭理此事，也沒有留下的必要。鞠躬之後，徑直離開。達西攔下盛怒的伊麗莎白，唯有詰問聲聲如警鐘在鳴。

她說，你捫心自問，如果是你的姐妹遇到這種事，你還會這樣冷眼旁觀嗎。

***

答案是會。

因為她就是這樣冷眼旁觀著情同姐妹的千基妲，萬劫不復。

沉浸於自我世界的人們沒有看見，拉斯菲爾蒂隱在寬大袖擺中的手，暗暗握緊。

起碼你們還能為她做些什麼。哪怕是徒勞，也夠了。

向前的步伐沒有停止，嘴角卻凝固成嘲諷。

說到底，我其實連你也不如。

楊吉太太出現在哈福德郡，不是偶然。

與韋翰私交甚好的她，早在韋翰初到倫敦便收到求助的信函。倘不是新臘的工作不容忍接連的休假，她一定會趕回去，將韋翰留在幾十平米的出租屋。那時候她並不知道他帶走了良家小姐，事實上她若知道也不會上心。

改變她態度的是幾天後女兒的一封信。達西找到她們的出租屋，向她女兒問起韋翰的情況。信件一來一去，都是女兒週轉，他們之間的安排她也知道。然而跟著楊吉太太長大的女兒，有幾分精怪。收了不少錢財才支支吾吾講出實情。

看到女兒轉述的楊吉太太，想起前些日子探員的盤問，冥冥之中覺著二者不無關係。又加之多年來對達西小姐險些毀壞的清白頗有自責，便想對達西先生全盤托出。不巧的是，她的信送到倫敦的時候，達西已經離開。她無計可施，只得借舊情寫信向彭伯裡的管家太太詢問，兜兜轉轉才找到了此處。

達西先生明顯不想見到她，礙於在朋友面前不好發作，只好含糊著招待。直到她講出所知，達西的神色稍有好轉。正巧那時伊麗莎白來找達西，三人才一塊出發。

興沖沖地出門，落魄地回家。

伊麗莎白恨恨地斥責拉斯菲爾蒂事不關己高高掛起的姿態，叫人生厭。最可恨的莫過，想有作為的人無能無力，有能有力的人作壁上觀。

達西打發走楊吉太太，陪伊麗莎白一路散步。想起倫敦城裡大大小小的聚會，有頭有臉的人物誰不是說著漂亮的場面話無所不談，言辭句句暗裡藏刀。他不喜歡那樣的生活，更傾向於品書彈琴，意趣風雅。

他不知道，倫敦城裡的交際客，嚮往的亦是這般平靜。然而許多時候，或因家族，或因王命，那些人別無選擇。明知非生即死，也只能一頭扎進看不見底的漩渦。

就像很多時候你明白，許多事不如看似簡單，卻說不出複雜在何處。

☆、Chapter。20（1）　各自為謀

命運的打擊總比想象來得快。噩耗如石窖壁面橫生的側刀，了無徵兆斬斷人的希冀。

林林總總的刑事案件，助我們看清種種險惡人心，於是莫不稱快，用最狠毒的話語唾棄背離神明的惡人。只是，有些人寧可這些蔽而不發，至少可以維持他們平靜生活的假象。

他們說，莉迪亞這幾天以淚洗面。若淚水能積澱成河，這條河流的深度大概能漫過桌面。

負責告示欄的老人暗歎這是個多事的年頭，幾周的時間張貼公告的陰霾聊勝往年。歇了幾日的報童又逮到商機，四處吆喝。

蘇格蘭警場的調查報告席捲報刊的第一版，“重大少女拐騙團伙案告破”的字樣，赫然醒目。百二十人的名字羅列在下，與希澤給的紙條份毫無差，除了沒有刊印主事者名單。

對外公文詳細交待了團伙的詐騙手段，凡親歷者都能從字裡行間回想起彼時虛假的歡愉。被害人名單即使不公開，周圍人也能曉得。

據說班府這幾日訪客不斷。

自馬裡多德帶