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最多的還是願意為了麵包拋棄愛情的現實。

夏洛蒂？盧卡斯小姐答應了柯林斯的求婚。人們不懂她為何會接受一個兩次被拒絕又一無是處的牧師。

她是這麼解釋的：拉斯菲爾蒂拒絕，因為可供她選擇的好男士太多；伊麗莎白拒絕，因為她天生聰慧不可能看上呆木的柯林斯。而她不一樣。既沒有拉斯菲爾蒂的地位，也沒有伊麗莎白的才智，所以接受是最好的選擇。

姑娘們或許不同意她的看法，但她婚前最後一個單身派對大家都出席了。

拉斯菲爾蒂和賓利姐妹也受到了邀請。

女孩們的派對永遠是瘋狂的遊戲和對男士們的評頭論足。拉斯菲爾蒂不是一個愛瘋的人，也習慣性保留看法。只因不好拂了女孩們的意，若是被問到她便模稜兩可的回答。

難得齊聚一堂，女孩們紛紛表露心儀的男士，甚至還舉行了投票。關係好的姐妹們趁人不注意，偷偷地商榷著什麼，只待來日用盡心力地去示愛。

拉斯菲爾蒂靠著陽臺，看著從日升到日落絲毫不褪色的年輕蓬勃，不禁去想自己的少時，想著彼時的自己若能如她們般勇敢大膽地去追逐，而今是否會不一樣。

只是要她那樣內斂的人說出心聲，談何容易。害怕一番真心誠意奉出，是略感抱歉的拒絕，而後彼此之間只餘尷尬。

沒有嘗試就沒有失敗更沒有失望，只是相對的也不會有成功。

說到底，是個膽小鬼。

***

拉斯菲爾蒂回去時已經夜深。

巴茨惦記著她還沒睡下，讓廚房做了幾樣小點心留著。她感激地吃了，儘管小點心並不怎麼飽肚子。只這夜裡不好意思讓人再做了。

迷迷糊糊地睡下，也不知睡了多久，睡意朦朧裡聽見一片吵鬧。拉斯菲爾蒂一向淺眠，和她多年來養成的警覺不無關係。

眼睛酸澀得發疼，拉斯菲爾蒂還是掙扎著起身，掀開窗簾的一角，看見天邊亮得透紅。手猛地一縮，她徹底醒了。

那是，火光。

她的表情沒有太多的變化，只那一雙灰眸全無往日的神采，渾沌而暗啞。她跌跌嗆嗆的站起，手裡還抱著枕頭。

外邊救火的呼聲越來越大，聽得她腦袋嗡嗡作響。

不要喊了！

她很想這麼說，可壓根發不出聲音。

好容易才開啟房門，她便拼了命似的往前跑，像是身後有魔鬼在追趕。冷汗滲滿額頭，粘著飄散的髮絲，欲舞難舞的髮絲如現下的她欲逃無處可逃。

咚咚咚。

她推門門不開，不驚疑惑，他不是從來不鎖門？

“怎麼了？”熟悉的語調卻不是她想象中的聲音，空氣中一股玫瑰花香籠罩，她拋棄的神智慢慢回來。

“怎麼是……”她有些狼狽得別開眼睛，在那雙藍眸裡她的失態映得清晰。

修奈澤爾打量她一眼稍有了頭緒，不由分說將她拉進房間。“我喜歡陽光多的地方，和費德里換回來了。”就在今天早上，她不在的時候。

他知道她想找費德里，心思被戳穿的她更不好意思去看他。

火勢很旺，一時半會撲不滅，越來越多的人被驚醒。

鄧普斯推開費德里房門的時候，正撞上他匆匆離開。“怎麼了？”他沒有答，大步流星地衝到拉斯菲爾蒂房前。

門開著，裡面沒有人。

“她還不知道吧，殿下和你換回了房間。”鄧普斯悠悠的聲音在背後響起，費德里怔住，有些僵硬地回過頭，目光越過鄧普斯看向修奈澤爾的所在。

她怕火，更怕堅強的偽裝在那人面前被拆穿。

拉斯菲爾蒂把自己蜷縮在沙發上，緊緊抱著枕頭，像個受驚嚇的孩子。頭抵