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阿寶聽了越發要哭。

三日後，阿寶兩個如同待宰的豬羊一般被拉到周家祠堂，與一排豬頭公雞等供品排成一排。祠堂就修在周家祖墳邊上，周家祖墳就在此處別莊山上的半山腰內。阿寶早就隱隱約約猜到自己要被殺了祭祖。兩家的仇，斷不是去祠堂內拜上兩拜，說一句“我錯了，望見諒“便能了事的。

今日一見，果然不錯。

祠堂想是新修建的，寬敞明亮，滿房間都是新鮮木頭的清香。一群衣著鮮亮的僕從忙著擺放香爐，安置供品，又依次退下，僅留下兩個中年僕從垂頭侍立在側。阿寶想到同樣為人子女，姓周的可以報仇雪恨，功成名就，自己卻只能作為人家祭祖的供品任人宰割，不由得又是一陣悲從心來，嚶嚶哭個不住。

哭了許久，才見錦延隻身一人慢慢踱進祠堂。他今日身著廣袖大氅，山中風大，將他衣袖吹得獵獵作響，整個人看上去猶如將要羽化的謫仙。

桑果被面前香案上的豬頭半閉著的眼睛瞪了許久，見錦延一進來，簌簌抖了兩抖，便往蒲團上一栽，已然暈死過去。

阿寶想，罷了罷了，他的爹爹也算是為國為民而死，原是個大大的忠臣。我便是祭了他，也不算冤枉。如此一想，反而心中安定了些。

錦延進來便也提衣跪下，默然不語。侍立在側的僕從便忙取出三炷香，想是為了便以點燃，就將香頭往下，再用火摺子去點，檀香點著時，卻有一簇極大明火，一瞬便將半截香燎了個透黑。那僕從忙又伸嘴“噗”地一聲，將火吹滅，將要奉與錦延時，阿寶輕笑了一聲。

笑聲雖小，錦延卻聽個分明，他正垂頭閉目，心中想起當年父母兄長冤死的情形，正自萬分悲痛，忽聽這罪女發狂，不由得怒上心頭，額頭青筋跳個不住。長長呼一口氣，伸手摸到靴內匕首，才緩緩轉頭問她：“何事發笑？”

阿寶想到自己臨終之前還有機會羞辱他一番，心中得意，笑意更深，道：“人道將軍出身世家，今日一見，行事卻如同那些驟然發跡、一夜暴富之人一般，不過爾爾，可見人言不可全信，因此心中覺得好笑，自然就要笑了。”

錦延咬牙問她：“哦？那我倒要請教請教，我何事像驟然發跡、一夜暴富之人了？”

阿寶環顧四周，指指十二成新的祠堂並擦得錚亮的香案桌椅等道：“此其一。”

他家當初被抄，祖墳無人看管，荒草橫生，祠堂也早已倒塌。他如今功成名就，拜相封侯，第一件事便是重建祠堂，修葺祖墳。祠堂建好距今不過才一月有餘，自然是全新的。他便只當她是為求活命，無話找話，拖延時間而已。

阿寶又指著上香的僕從道：“祭祖這等大事，挑選的的家下人等應當是知禮穩重的，可你這僕從，點香時手勢不對不去說，有明火時卻用嘴去吹。古人說吹出的口氣會帶有體內穢氣，因此上香時用嘴去吹滅明火是為大不敬，乃大忌。你家中年長穩定知禮的僕從是這個樣子，其餘的可想而知。由僕及主，可見你——”

點香的僕從起初還好奇她會說出什麼，因此伸耳聽她細說。及至聽到她這一番道理說出口後，不由得勃然變色，正要說話為自己辯解之時，卻忽見錦延手一揚，一把明晃晃的匕首便猛地飛過來。那僕從將手中燃著的香往地上一丟，就地一滾，竟輕巧躲過匕首。另一個僕從早已從褲腰裡摸出一把彎刀，也不發一言，直往錦延身上砍來。那兩個僕從手中都有傢伙，錦延卻是赤手空拳，一時間也近不了那兩個人的身。

阿寶目瞪口呆，她只見錦延手一揚，三個人便戰到了一處。她心想總歸自己先保住小命再說，萬一被誤傷到，只怕要死的不明不白了。便悄悄掀起香案下的布幔，鑽了進去，又拉著桑果的腿，將她也半拉半拖到香案下躲好。外頭的三人不過才過了三五招，阿寶在香案下