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她活潑健康，精力充沛，簡單直接，永遠有出其不意的舉動和強大到遲鈍的神經。他憧憬她的人生，渴望得到陽光，在往後很長一段時間內，他都將之誤認作是愛情。自然，這是另說了。

求學之路一切順利，唯一美中不足的，便是每天都被先生點名。然後留堂。鹿白也是從此見識到竇貴生罵人是多麼花樣頻出、辭藻華麗、栩栩如生。

譬如，這什麼狗爬的字，別說狗了，給豬一支筆也比你寫得強。

譬如，有兄弟姐妹麼，趁早叫爹孃再生一個吧。

譬如……太多了。

——再好聽的嗓子，總不說人話，誰不心生厭煩？

「先生點名是關照你，要不是關心，誰理你呀！」十六皇子用趙芳姑慣常的口氣安慰道。

「得了吧，」鹿白撇嘴，「殿下又沒去過學堂，而且你也不瞭解竇公公，他那樣的人，唉——」

十六皇子的病是打小得的，不便外出，都是請翰林學士們私下授課。加之沒有同齡的皇子公主相伴，不怪他體會不到念書的艱辛和苦楚。

「那你說說，是什麼樣啊？」十六皇子蹲在鹿白身旁，一人捧著藥碗，一人捧著薑湯，動作整齊劃一。

那她可真要說道說道了。鹿白清了清嗓子：「內學堂的人分兩種，一種是先生，一種是學生。先生分為翰林學士和竇公公，後者異常嚴苛，不近人情，牙尖嘴利，宛若厲鬼。課上一個不留神，就會被他拎走，我一個，小豆子一個，同病相憐，每天都得挨罰。」

十六皇子好奇道：「前者呢？」

鹿白：「前者我還未曾見過。」

十六皇子：「……哦。」

鹿白接著道：「學生也分兩種，一種是有天賦的，就像……就像誰我也不認識，先生也不點他們；另一種是沒天賦的，我和小豆子就屬於這種，每日都會被罰。要麼打手心，要麼罰站，要麼課後留堂。但小豆子寫字倒是有些天賦，這點比我強。所以，滿甲班來看，可能就我一個沒天賦的學生。」

她洋洋灑灑說完，才發現眾人不知什麼時候都停了手裡的活計，已經靜靜旁聽半晌了。

於是，大家便都知道鹿白有個所謂好友叫小豆子了。莫啼院頓時變成了一個喜鵲窩，嘰嘰喳喳鬧成一片。

「尚膳監的？我沒聽說過啊……」趙芳姑覺得自己一定是到了年紀，開始忘事兒了。

「我認得尚膳監的，有兩個在內學堂念書的，都想去司禮監呢！」甄秋開始細數兩人的種種特徵，希望能跟「小豆子」對上。

「你交上朋友了，是好事。」甄冬冷淡道。

「如此說來，你每晚都跟小豆子在一起了？有人說三道四嗎？」十六皇子立馬豎起了警戒的天線，整肅宮闈行動給他帶來的震撼並不小。

鹿白只尷尬了片刻，便繳械投降，坦白從寬了。

自第一晚起，她幾乎每天都能見到小豆子。甲班的小太監人數眾多，時不時就有人被拎出來，輕則罰站，重則退學。但據她的觀察，來回來去也就那麼幾個人，其中必定有一位是小豆子。

她和小豆子發展出了深厚的革命友誼，現在已經是無話不「寫」的好友了。經過幾天的交談，她自詡對該瞭解的瞭解得一清二楚：

他是尚膳監的小太監，爹是個破落秀才，教過他念書識字，入宮就是奔著司禮監去的，可惜被分去燒火做飯。他的字是跟他娘學的，念書不太行，便想從別的門道努努力。

有來有往，鹿白自然也說了不少自己的事。當然了，個人隱私不能提，莫啼院的隱私更不能提，無非是吃喝拉撒，這這那那。於是一來二去，他們的話題竟然又回到了課上的內容。

單是這樣，鹿白就已經十分佩服自己了——嚴謹深刻的