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儲君人選臣下們要爭論，皇后選立他們要插手，謁陵到底在祭祀前還是祭祀後，皇帝沐浴焚香時德貴妃站左還是站右，連這都能打得不可開交。

每件小事都能上升到道德和尊嚴的高度，似乎每勝利一次，便離道德的制高點更進一步。交戰雙方都樂此不疲。

年前，皇帝好了傷疤忘了疼，又興致勃勃地跟臣子們爭起司禮監掌印的人選。竇貴生雖飽讀詩書，卻跟外頭那群酸儒不一樣。他是皇帝一手提拔起來的，是跟皇帝真正同心同德的人。

皇帝孤軍奮戰，需要一個盟友，他迫切地希望竇貴生能登上大太監寶座，奪回他對於後宮的掌控權。但他已經勝利一回，選了個眾臣反對的皇后，眾臣又怎麼會叫他再度得逞？

奏章不要錢似的往宮裡送，全是參竇貴生的，連他爹饑荒年間賣過女兒的事兒都能拿來參上一本。竇貴生自己讀來都覺得好笑，就別提皇帝了。

丞相吳玉年近花甲的人了，坐在宮門鬧絕食，叫門生把自己文采華麗、百姓看不懂的奏摺在京中傳抄發放；見皇帝不允，便開始辭官罷朝，帶領著朝中百餘人一哭二鬧三上吊。最後連霍皇后都勸道：「聖上別跟他們置氣了，讓他們一回又如何？竇公公不會在意的。」

被逼無奈的皇帝終於妥協了，讓吳玉屬意的江如當了掌印太監。皇帝為此很是內疚，但他不會道歉，因為竇貴生比誰都清楚他的處境。懦弱，沒本事，但愛作死，一輩子大抵如是。

竇貴生並非不在意，那位置可是他奮鬥了半輩子的東西。正因在意，所以他才想報復吳玉，想拉下江如，想拉攏鹿白。正因在意，所以他知道，皇帝永遠不可能跟他一條心。他不過也是他們對抗的工具罷了。

每個人都有難言之隱，每個人都有說不出的苦衷。那鹿白呢？

把他拽進小樹林，對他又摸又抱，讓他聞她的汗臭口臭，又有什麼合理正當的理由呢？竇貴生打定了主意，若是她說不出個子醜寅卯，他便立馬剁了她的狗爪子。

鹿白還真有理由。

她貼在竇貴生耳邊，努力把比她高大許多的人按成一團：「先生這麼明目張膽，不怕被江公公抓啊？」

竇貴生掙開她的手，在她張皇的眼神中收斂了動作，蹲得離她老遠。動作停了，但眼珠子卻瞪得鋥亮：「被人抓總比被狗撓好。」

方才情急之下，她的確在他手腕抓了一道印子。

鹿白毫不懷疑，以他那碰了下巴都得蹭蹭鞋尖的性子，今天回去不定怎麼犯噁心，保不齊把衣服都得燒了。但是舔過她手心的舌頭要怎麼處理呢，總不能割了吧？

如此一想，她霎時便高興了。過程曲折，但噁心人的目的已經達到了。

江如的大呼小喝越來越近，竇貴生覺得自己一定是鬼迷心竅，竟然跟一個拖累自己的傻子聊上了。但形勢所迫，現在想跑也來不及了。

「在這兒聽半天了吧？」他忽的眯眼道。

「啊？」鹿白手腳並用爬了過去，把耳朵送到他嘴邊，「離太遠，我聽不見。」

竇貴生下意識推了她一把，樹枝顫動的聲音叫追兵安靜了片刻。

「去，上那邊看看。」江如豎著耳朵聽了聽，立馬發出命令。話音剛落，腳步聲便朝他們的方向跑來。

兩人霎時屏氣凝神，不敢再輕舉妄動。白生生的耳朵離他不過幾指的距離，竇貴生的視線落在她耳邊垂落的一絲碎發上，口齒清晰，語調纏綿，幽幽吐出兩個字：「蠢貨。」

鹿白使勁瞪他，似乎有千言萬語蘊含在這用力的一眼中。臉一轉過來，兩人就變成面對面的姿勢，連對方撥出氣流的味道都聞得一清二楚。

竇貴生嫌惡地皺了眉。這丫頭嘴裡酸唧唧的味兒，不定吃了多少梅子糖，瞅瞅這沒見過世面