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鹿白找了塊石頭坐下，也不管幹不乾淨了：「老伯如何稱呼？家主呢？」

說起家主，老伯就開始嘆氣：「走咯，都走咯……」

鹿白不解，他慘笑一聲：「唐州留不住人，大周留不住人。年景不好，沒得出路，家主上個月就搬走了。我等老弱病殘，走也走不掉，就只能留下了。」頓了頓他又笑道，「還好搬走了，不然他有得受。」

鹿白默然半晌，忽的問道：「那你聽說過鹿白嗎？小輩的，大概我這麼高，大概我這麼胖，大概跟我一個年紀。」

老伯左思右想，搖頭道：「沒聽過。」

鹿白追問：「那姓鹿的男人，之字輩，年紀約莫四五十，個頭這麼高，微瘦……嗯，有印象嗎？」

老伯笑了：「你找人呢？鹿家全是姓鹿的男人，一抓一大把，我上哪知道！而且能走的都走了，如今唐州也不剩幾家了。鹿氏啊……早就散了。」

正在鹿白失望之時，老伯忽的神秘道：「之字輩要說出名的麼，三十年前倒有一個。是陵陽鹿氏的庶子，娘是江頭私妓，頗得老家主喜愛。那私妓生完兒子就死了，庶子被主母趕出來，一賭氣，去屏江碼頭搬工了。」

鹿白來了興趣，嘖嘖稱奇：「家主就不管管嗎？這可是他親兒子。」

「兒子那麼多，哪管得過來呢。這庶子也爭氣，年就當了船工，又成了船長，整條屏江無人不知，無人不曉，厲害得很。」

「後來呢？怎麼一路過來都沒聽過此人？」

「跟人私奔了。」老伯擺了擺手，「那女子從碼頭撿的，性子烈得很，見人就咬，瘋狗一樣。他非要成親，家主不準，放下話來，要是他敢成親，就把他趕出陵陽。」

「他又不怕，轉眼就跟人私奔了，再也沒回來。聽說去了拉曼，也有說去了朔北的。三十多年了，如今他也該五十幾了吧？」

鹿白心頭一跳，還想再說什麼，便見老伯面色一緊，捂著嘴蹲到一旁。嘔吐聲接連不斷，好半晌才停。一旁蹲著的人急忙將老伯攙進門，房門大開，鹿白才發現屋內已然躺著許多沉默無言的病患了。

老伯勸道：「你要真染了霍亂，就一起睡屋裡頭吧，死得不孤單。」

鹿白想了想，搖頭道：「我睡外頭吧。以天為被，以地為床，挺好。」

還沒確定染上的是霍亂還是普通腸炎，為了彼此的安全起見，她本能地不敢接近人群。

鹿白將院中七零八落的碎石搬開，清出一塊方方正正、棺材樣的平地，施施然躺了進去。

她看見薄霧漸消，滿天繁星從她頭頂升起來了。月光照著塌了半邊的山，齊齊整整的斷面如同無言的墓碑，在她腳邊屹立。她雙手合十，扯著一塊髒兮兮的毯子睡下。

如果遠山是墓碑，那她的墓誌銘要怎麼寫呢？生年不詳，卒於啟寧二十一年春，父不詳，母不詳。

死因呢，霍亂而亡？

不，太難聽了。霍亂而亡遠遠不及壽終正寢。

那就祈禱她能見到月亮降下，也能見到太陽升起；祈禱死神邁出一步，又畏畏縮縮地收回腳步，不敢再來。

溫暖的血液從胃流向全身，鹿白閉上眼，在祈禱中沉沉睡去。

幾乎是剛一入眠，耳畔就傳來雜亂的人聲。她一個激靈坐起身，只見到團團火焰在半空飄動，映照著半明半暗的張張面孔，如同漂浮在深山的幽靈。

鴉叫，驚鳥撲稜稜飛遠。不知不覺間，身份不明的隊伍已經很近了。

主屋房門緊閉，一片漆黑的死寂。鹿白慌忙坐起身，準備將人叫醒，才剛踏出兩步，冷不防背後響起一陣慌亂的腳步。

碎石瓦礫在那人腳下碰撞，震盪，清脆悅耳的聲音如同囀喉高歌的雛鷹。

鹿白來不