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是一種進步，是求之不得的大好事。”安德儘量想讓氣氛輕鬆點兒。

但華倫蒂固執地揪著字面意思不放。“你以為二十年後，我也會求之不得嗎？”

“我會懷念你的，像懷念去世的親人。”

“不，安德，你懷念的正是去世的親人。而且你會知道，殺死我的人正是你自己。”

安德皺了皺眉。“你不會真的這麼想吧。”

“我是不會給你寫信的。憑什麼？對你只是一兩個星期。你飛到盧西塔尼亞，電腦裡等著你的是二十年的來信。對你來說，寫信的人離開你不過一兩週！頭五年，我會傷心，會痛苦，找不到人說話，我會孤獨——”

“你丈夫是雅各特，不是我。”

“之後我寫什麼？寫點兒機靈話俏皮話，聊聊寶寶的事？她五歲、六歲、十歲、二十，結婚了，你卻見都沒見過她，你會感興趣嗎？”

“她的事我都會感興趣的。”

“你別想有這個機會。安德，我是不會給你寫信的，直到我老得走不動的時候。你去盧西塔尼亞，再去別的世界，幾大口吞下去幾十年，到那時我會把我的回憶錄寄給你。我會把它獻給你：給安德魯，我摯愛的兄弟。我高高興興跟你走過了二十多個世界，你呢，卻連多陪我兩個星期都不肯。”

“華倫，聽聽你自己的話，你就明白我為什麼急著走了。再等下去的話，你非把我撕成碎片不可。”

“這是迴圈論證，是詭辯，要是你的學生這麼說，你是不會容忍的，安德！要不是你打算像個被人撞破行藏的小偷，慌里慌張拔腿便逃，剛才的話我是不會說的。你少掉轉矛頭，把罪名安到我頭上。”

他急匆匆開口了，話像滾珠一樣倒出來。他趕著一口氣說完，害怕自己說出的話被喉頭的哽咽打斷。“不，你說得對。我想盡快離開，因為那邊有工作等著我，還因為我在這裡過不下去了，每當你跟雅各特更親密一分，我們就疏遠一分。雖說我知道事情本來應該是這個樣子，但我還是受不了。所以我一定得走。我覺得走得越快越好。我是對的，這你也知道。我沒想到你會因為這個恨我。”

他哽住了，抽泣起來。她也一樣。“我不恨你，我愛你。你是我的一部分，是我的心啊。你這樣走了，是把我的心扯出來帶走——”

他們再也說不下去了。

拉烏船長的大副把安德送到太空港，這是坐落在赤道海面的一座巨大平臺，班機從這裡起飛前往行星軌道上的太空飛船。沉默中，大家達成一致意見，華倫蒂不送他走。她回到家中，緊緊摟著丈夫，整夜沒有鬆手。第二天，她參加野外研討會，和自己的學生在一起，只在夜晚自以為學生們看不見時，才為安德哭泣。

但學生們看見了。故事傳開了：維京教授受到了重大打擊，因為她的弟弟——巡遊天下的代言人——離開了她。和學生中間的其他傳言一樣，這個故事被加油添醋，卻遠遠沒有觸及真相。但是，一個名叫普利克特的女學生認定，在華倫蒂和安德魯·維京之間，一定有某個不為人知的重大秘密。

於是她著手探索這個秘密，追蹤這兩人來往群星的行跡。華倫蒂的女兒塞芙特四歲、兒子雷恩兩歲時，普利克特來到華倫蒂的家，這時的她已經是一位年輕的女教授了。她把自己出版的有關兩人的故事給她看。作品的形式是小說，寫的是人類殖民其他星球之前誕生在地球上的兩姐弟成年後漫遊群星的故事。華倫蒂當即明白了故事中的兩姐弟指的是誰。

華倫蒂鬆了口氣，同時不免暗暗有些失望：普利克特沒有發現安德就是第一位死者代言人，也沒有發現華倫蒂就是德摩斯梯尼。但她還是發掘出了不少線索，她寫了姐弟倆的道別——她決定留在丈夫身邊，而他決定繼續航行。這一幕寫得比真實發生的事更曲