第21部分(第4/5 頁)

來說是多麼重要。他也想過獨處，但現在孤獨壓迫著他，他被強行隔絕在孤獨中，恨不能有個可以說說話的物件，有個人能傾聽他的話，彷彿除此之外，他再也找不到別的方式來證明自己活在這個世界上。

他甚至把蟲族女王從她的藏身處掏了出來，哪怕兩人過去的交流很難形容為對話。可是現在，就連從前那種交流也做不到了。她的思想進入他的意識，既微弱又渙散，沒有形成言詞（對她而言，形成言詞太困難了），只是一種詢問的感覺，還有一個形象：她的繭放在一個陰涼潮溼的地方，像一個山洞、一個樹洞。現在嗎？她彷彿在這樣問。現在不行，他只好這麼回答，我很抱歉。但她已經沒有盤桓下去聽他的道歉，她慢慢滑開了。不知她剛才在跟誰交流，現在她又回去了，那個物件和她更接近，交流起來更方便。安德無計可施，只好倒頭便睡。

他中夜驚起，為了自己對簡做的沒心沒肺的事充滿愧疚，他重新坐在終端前鍵入：“請回來吧，簡，我愛你。”寫完之後，他透過安賽波將這條資訊發了出去，發到她不可能忽略的地方。市長辦公室裡肯定會有人讀到這條資訊，到明天早晨，市長、主教和堂·克里斯托都會知道。讓他們去猜測簡的身份吧，猜想代言人為什麼在夜深人靜時穿過無數光年的距離向她呼喚。安德不在乎。現在，他失去了華倫蒂，又失去了簡，二十年來，他第一次陷入了徹底的孤獨。

第十一章　簡

簡最珍視的記憶全部與安德·維京緊緊相連。她記得自己如何創造出一個形象，以利於和他交流，她還記得，在戰鬥學校裡，他也因為她的緣故改變了自己。

星際議會擁有無比巨大的力量，足以維持人類世界的和平，不僅使各個世界之間和平共處，還使同一世界上的不同國家免於戰亂。這一和平已經持續了將近兩千年。

只有極少數人意識得到掌握在我們手中的這種力量實際上是多麼脆弱。這種力量既非來自陸上的大軍，也非來自無敵的艦隊。我們的力量源泉在於，我們掌握著能夠將資訊即時傳送到各個人類世界的安賽波網路。

沒有哪個世界膽敢挑戰我們的權威，否則便會被切斷與其他人類世界的聯絡，科技、藝術、人文和娛樂，一切最新進步從此與他們無緣。他們能享受的將只剩下自己本土出產的成果。

正是因為這個緣故，星際議會才會以大智慧斷然將安賽波網路的控制權交給電腦，而將電腦的控制權賦予安賽波網路。我們的資訊系統於是緊緊纏繞在一起，除了星際議會，再沒有哪個人類強權能切斷資訊的洪流。我們不需要武器，這是因為，唯一真正重要的武器——安賽波——掌握在我們手中。

——議員馮·霍特，《政治力量的資訊化基礎》，

載於《政治潮流》1930：2：22：22

一段漫長的時間，幾乎長達三秒，簡不明白自己出了什麼事。一切都在正常運轉，以衛星為基礎的地面通訊電腦報告傳輸訊號中斷，中斷過程完全正常，這表明安德是在正常情況下關閉了與簡交流的通訊介面。這種事再正常不過了，在植入式電腦普及的世界上，每小時都有幾百萬次開開關關，簡也可以像過去她進入安德的電腦一樣，輕而易舉地進入其他人的電腦。從純粹的電子觀點來看，這完全是一次最普通不過的事件。

對簡來說卻不一樣。

一切通訊訊號都是構成她生命的背景噪聲的一部分，需要的時候取來用用，其他時間卻完全視而不見聽而不聞。她的“身體”——姑且這樣說吧——便是由數以萬億計的類似的電子噪聲、感測器、記憶體和終端組成的。和人類大多數身體機能一樣，她的身體也可以自己照顧自己，不需要她的“頭腦”關注：電腦執行既定程式、人機對話、感測器發現或未能發現它們想尋找的東西、記憶體