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也沒添置過什麼像樣的物件，所以搬家一事倒也不像想像的那麼可怕。張金芳不知從哪裡僱來了一輛驢車。隔壁的老徐夫婦都趕來相送，他們站在院外說了會兒話，彼此都有些傷感。老徐在譚功達的肩上拍了拍，低聲道：&ldo;功達，若是依我，就不和他們硬頂。好漢不吃眼前虧，留得青山在，不怕沒柴燒，只要寫封檢查，事情就過去了。&rdo;譚功達臉色鐵青，什麼話都沒說。老徐的愛人趁人不注意，偷偷地在一旁擦眼淚。張金芳把院子裡的雞毛菜拔得一根不剩，裝到一個大網兜裡，車夫卻早已等得不耐煩了……

他們的新家在西津古渡一個名叫胭脂井的巷子裡。那一帶在解放前是妓女的集散地，一眼望去，陰濕的長街兩邊，都是低矮狹小的鴿籠一般的屋子。原先白色的洋灰牆如今早已爬上了一層黑黴斑。順著巷子往裡走不多遠，就可以看見一個絨線鋪，一家茶社，還有一個麵館。

譚功達的新家就在巷子的中段。這個房間原來是專門給妓女接客用的，所以設計得十分狹小。進門是一個陰暗的過道，泥地軟軟的，有些潮濕。過道盡頭就是所謂的正房了，房間裡有一扇北窗，雖然狹小了些，倒也敞亮。張金芳幾天前就已經讓木匠打了一張大床，搬了進去。可這張大床往裡一擺，就幾乎把房間佔滿了。三個人進了屋，幾乎沒有轉身的餘地。

張金芳說，她預先察看了這裡的地形，窗子外面是一大塊茅草地，她打算在北牆上開一個小門，然後自己動手在屋外搭一個灶披間，這樣他們就可以在那兒生火做飯了。

&ldo;亂彈琴！&rdo;譚功達怒道：&ldo;連個書房都沒有，叫我在那兒看書？！&rdo;

&ldo;不用急&rdo;，張金芳安慰他道：&ldo;我們慢慢再想辦法&rdo;。

這天晚上，一家三口就在胭脂井的麵館裡吃了飯，回到家中早早就躺下睡了。譚功達剛剛睡著一會兒，就感到自己的後背濕乎乎的，扭頭一看，張金芳嘴裡咬著被單，哭得渾身亂抖。譚功達一時也沒有心思安慰她，因為他的心裡也煩透了。黑暗中，他聽得張金芳嘆息道：

&ldo;功達，你說我這個人，怎麼這麼命苦？爹孃出死力，拼命跑碼頭、養蠶子、販河豚、賣豆腐，累得吐了血，才好不容易攢了一筆錢，置了四十來畝地。還沒有來得及插秧種麥，偏巧就解放了，富農那頂帽子就穩穩噹噹落在了我爸爸的頭上。頂著這個帽子，我也就挑不上好人家了。糊裡糊塗嫁給了村裡的小木匠。他們兄弟七八個，家裡窮得丁當響。可沒過幾年消停日子，大壩上鬧事，那死鬼偏偏要去看熱鬧，被人一推，腳底一滑，一頭栽到懸崖底下，摔了個稀巴爛，留下我們孤兒寡母，不知巴結誰才好。原以為菩薩奶奶顯了靈，讓我遇見了你，做成了這個姻緣。可你又倒了這麼大的黴……我走到哪裡，那黴運就攆我到哪裡，如今發配到這麼一個骯髒的地方，你又沒事做，往後這日子可怎麼過呀！&rdo;

第三章 菊殘霜枝（22）

譚功達只得轉過身來，用一些不著邊際的話來安慰她。張金芳忽然止住了哭泣，用手推了推他：&ldo;你聞聞，房子裡總有一股什麼味？就像是腸子爛掉的味道……&rdo;

譚功達嗅了嗅，空氣中果然有一種怪味：它裹挾在濕漉漉的霧氣中，有點甜，又有點腥。

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