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&ldo;那不是紅子嗎，到底怎麼回事?真是勇敢，居然連卡車都敢坐呢。&rdo;

&ldo;這才不是卡車啦。&rdo;紅子說。

&ldo;哎呀、那位是……莫非是森川小姐?&rdo;

&ldo;正打算前往府上拜訪。&rdo;坐在駕駛座上的森川美紗點頭致意，大聲地說：&ldo;離約定的時間稍微遲了點，真是不好意思。&rdo;

&ldo;哦，不是我，應該是家父正在等你。&rdo;莉英微笑。

&ldo;森川小姐，謝謝。&rdo;紅子說，開啟車門下車，撐起洋傘看向莉英。&ldo;你要去哪兒啊?&rdo;

&ldo;嗯，去那邊買點東西。&rdo;

&ldo;不好意思……那我就先……&rdo;美紗從車內打招呼。

莉英舉起一隻手，動了動手指。

森川美紗再度發動引擎上坡，瀨在丸紅子與筱塚莉英並肩下坡。

&ldo;買什麼東西啊?&rdo;紅子問。

&ldo;呃，沒什麼啦……&rdo;

&ldo;叫人跑腿就行了，不需要自己跑一趟吧?&rdo;

&ldo;一言難盡羅。&rdo;莉英曖昧地回答。&ldo;老待在家裡都快發黴了。&rdo;

&ldo;就算如此，也沒必要大熱天跑一趟吧!&rdo;

&ldo;也是啦，會曬黑吧。&rdo;

&ldo;這身黑色洋裝的確不同於一般衣服呢。&rdo;

&ldo;哦，是喔。&rdo;

&ldo;就像身體在曬藍圖似地。&rdo;

&ldo;藍圖?&rdo;

&ldo;要我說明吸收紫外線一事嗎?&rdo;

&ldo;呃、不用了。&rdo;莉英苦笑。&ldo;我不太想聽。&rdo;

&ldo;嫌我煩嗎?&rdo;紅子問。&ldo;若是這樣的話，那我在你家等好了。&rdo;

&ldo;沒這回事。&rdo;莉英慌張地搖頭。&ldo;前面不遠處有問咖啡店，我們去那裡喝杯咖啡好了。除了紫外線以外，什麼話題都0k。&rdo;

&ldo;好啊。&rdo;紅子點點頭。&ldo;那就說說紅外線吧。&rdo;

坡道一側的竹林茂盛地快覆蓋住道路似地。明明樹木的樹幹和樹枝都是木頭，竹子卻只有樹幹是竹子，紅子這麼想，她對於植物的知識十分貧乏。

蟬鳴像白噪音(注2)般遠遠便聽得見，在整齊排列著止滑用圓形物體的柏油路上，兩人的影子和紅子的洋傘影子重疊著。

注2 white noise -可聽到的全部聲波頻率範圍所發出的音響效果，和包含所有光譜頻率的白色光相似。

5

森川美紗將車停在筱塚邸大門前，就有臺橘色金龜車已經先停在那裡了。雖說是橘色，應該是說可以推測曾經是那種顏色，只是現在沒那麼鮮艷，褪色後比較接近米色或膚色。美紗認出那是保呂草潤平的車。

瞄了一眼手錶，比約定時間遲了約五分鐘。

大門沒鎖，想必保呂草正在搬什麼東西進去吧。美紗這麼想，窺看著金龜車內，卻沒看到任何像是行李的東西。

美紗按了按門旁的對講機，等待應門。

&ldo;喂，請問是哪位?&rdo;從對講機傳來女人聲音。

&ldo;我