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君只覺手上這信封忽成了燙手山芋，可他卻還不想丟，只是滿心好奇：&ldo;師傅，這裡頭究竟是……&rdo;

掌櫃招了招手，示意少年附耳：&ldo;這是一件極危險之物，用得好可一夜富貴，用不好早晚身陷囹圄。若想火中取栗，人脈、勇氣、膽略、急智缺一不可，不然，稍有松怠便將萬劫不復。寅君，你可得想清楚了啊……&rdo;

那紙上寫著一個人的名姓和住所，以及一句言簡意賅的勸警：全無回頭路。

不久之後，沈時平便順理成章地接下了梁掌櫃的班，成了城中最具名的米行之主。自此，有了大運商沈府的傾力扶持，再加上沈時平逐利時那股狡黠勁兒，鋪子的生意很快便蒸蒸日上，不消多時便壟斷全城。幾年後，梁掌櫃駕鶴西去，而這米行亦從此換了名頭。

從此世間無梁記，天下糧倉盡屬沈。

若不是捲土重來的杜寅君，沈時平那隻需臥枕便可數錢的清秋大夢怕是再不會醒。忽如一夜春風般，城中上下竟都成了杜記的客。杜記之糧顆粒飽滿、品種齊全、價格公道，再加上一些記性頗好的老鄉親們一瞧見櫃檯之後那雙晶亮的眼，便想起了當年梁記那個討人喜歡的憨厚學徒，一時間，被沈記的小算盤壓得怨聲載道的人們紛紛奔走相告，而未過多久，這個才方興起的米行便在那彈丸小城紮了根、萌了芽。

沈時平想破腦袋也未想明白，這個當初兩手空空而去的少年究竟是如何在短短几載間累積瞭如此之深的底蘊。縱使他在梁掌櫃手下學得再精，可這米行絕不是想開便能開的。倘若真這麼容易，自己又何必千方百計頂下樑記的招牌呢？時平並不傻，他很快便料到其中必有貓膩，定是掌櫃傳了他什麼秘技，於是暗暗派人去探查詢尋。只是他未曾料到，自己這一探便是二十餘年，這一交手便是一生宿命。

&ldo;回頭想想，若當年自己不曾這般輕狂、而非要在那沈時平面前現眼的話，今日怕也不會遭此劫難。明知他恨我入骨，明知自己這營生見不得光，竟還自以為是地在他的地盤耀武揚威、不可一世地自視風光。&rdo;寅君口角流涎，言辭漸漸含混不清，手也再舉不起酒壺，只是四仰八叉地歪在桌旁，&ldo;而且……而且……我這蠢蛋竟把宅子就建在他家邊上……結果……礙了一輩子眼……還……還害了……你們……&rdo;

你們？誰們？我們？

沉重的鼾聲終代替了喃喃的囁嚅之語。除此之外，四周靜得瘮人，只聞得沿著桌腳慢慢滴落的酒水之聲。瞧著眼前一片狼藉，常秋只覺頭疼得很，他想就這般昏昏沉沉地倒下去，從此再也不醒，再也不想任何事、任何人。

窄窄的一彎新月高懸於蒼穹，銀光清冷。那雙明亮的眸終漸漸失卻了神采，只是怔怔呆望著深不見底的夜幕。而男子的腦海中，卻凌亂地閃現著年少時那些青稚面龐。

那一年，緊鄰的大門裡有一個明眸皓齒、笑起來甜若蜜橘的女孩兒，他們明知彼此的父親水火不容，卻因少年們相仿的天性而愈行愈近。那一年，男孩兒會為了在女孩兒眼前奪目一回而挑燈夜讀，也會拿自己的親妹妹說笑逗趣只是為博女孩兒一笑。那一年，女孩兒曾因膽怯怕生而佯裝傲慢，卻也會在被爹訓斥後仍義無反顧地待在男孩兒身邊展盡歡顏。他們似一對小盟友，任憑長者間鬥得血雨腥風，彼此卻無知無畏地並肩長大。

直到有一日，女孩兒出落成了這城中最水靈的花朵兒，