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新田喝了一口玻璃杯的水，潤潤喉嚨。

「x4的計劃裡，有一點我一直想不透。那就是為甚麼沒有統一犯案手法？」

「哦……犯案手法。」

「第一起命案是絞殺，第二起命案是扼殺。這兩起要說類似確實也算類似，但第三起命案的被害人是後腦勺遭鈍器重擊致死。如果要做成同一個兇手所為的連續殺人案，殺害手法也要一致比較好吧？」

能勢又喝了一口柳橙汁，交抱雙臂。「好像開膛手傑克一樣，是嗎？」

「其實連續殺人犯也未必每次都用同樣的手法。為了隱藏是同一兇手所為，也有不少人選擇每次都用不同的手法。不過，這次的案例剛好相反，兇手們應該是想做得像同一個兇手所為。」

「確實，如此一想還真妙啊。那麼，新田先生的看法是？」

「我猜兇手們，或者應該說x4的目的，可能在別的地方吧。即使警方不認為這是同一個兇手所為的連續殺人案，他也無所謂。不僅如此，即使看穿是完全不同的四個人下的手，他也無所謂。總之重要的是，誘導警方認為這四起殺人案是一組的。如此思考就能說明，x4為何沒有交代野口不要用自家計算機上網。對x4而言，案情架構被破解了根本無所謂。」

但能勢卻難以理解的地歪著頭。

「我不懂耶。我覺得案情架構被警方知道的話，對x4沒有任何好處呀。」

「照理說是這樣，不過如果滿足某個條件，就會產生莫大的好處。」

能勢收起下巴，突出下唇。「甚麼條件？」

「就是x4還有其他的謀殺計劃。」

「還有其他？」能勢不禁倒抽了一口氣。「這是怎麼回事？」

新田確認附近沒人之後，把臉更湊近能勢。

「假設x4想殺的人有兩個，可是他不能單純只殺這兩個人。因為如果警方把這兩起命案連起來偵查，x4以嫌犯浮出檯面的可能性很高。因此x4開始思考，怎麼做才不會讓警方把兩個案子連在一起。結果想出的辦法是，把另一起命案，和其他三起不是他下手的命案全部連結在一起。具體的方法你也知道，就是用地下網站募集共犯，在現場留下以緯度、經度、日期組成奇妙的數字。警方雖然把這四起案子當作一組來思考，但其實唯有最後的命案，是和在完全不同的其他地方發生的命案是一組的。──你覺得呢？」

能勢似乎愣住了，嘴巴半開，看著新田臉龐的眯眯眼猶如失去了感情。不久，他終於深深吸了一口氣。

「這是推論……是新田先生的假設吧？」

「是的。只是假設而已，沒有任何左證。如果你要說這是單純的天馬行空，我也不能說甚麼……」

新田說到一半，能勢就開始用力搖手。

「不不不，我認為能想到這種事正是新田先生的過人之處。如果要靠甚麼線索才能建立起推理，我周遭有好幾位刑警都很厲害。但新田先生不一樣。你沒有任何材料，也能站在犯人的角度發揮想像力，建立起至今誰都想不到的假設。而且這個假設，相當有說服力。我非常震驚。簡直像聽到x4親自在說話一樣，真的非常了不起。」

聽到如此誇張的謬讚，新田不禁苦笑。「別說這種場面話。」

「這不是場面話，是我真實的感想。既然您把這件事跟我說了，我就不能辜負您的期待啊。明天一早，不不不，今夜我就開始行動。如果這個假設正確，x4應該有別的謀殺計劃吧。」

「是的，而且我認為這個謀殺計劃，已經開始進行的可能性不低。」

「也就是說，現階段已經有被x4殺害的人？&he