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李典大軍經過八天順風順水，兵不血刃的收降了西城、房陵、上庸三城。十六日清晨，七萬河北兵抵達襄陽城北門。西城三郡地理位置至關重要，西接漢中、巴蜀，東臨襄樊，又可以攻南陽郡，和洛陽。實在是戰略要地。而駐守房陵的太守，正是諸葛亮的姐夫蒯祺。蒯祺是蒯越的侄子，蒯越下令他投降，怎麼會不聽。同時，蒯祺還勸降了西城太守申儀、上庸太守申耽兩兄弟。

李典命蒯祺和申耽、申儀三人去叫門。蔡瑁大喜，就想開門，張允提醒道：“不見晉王之面，絕對不能開門。李典是曹操降將，未必可靠。南門外，文聘和霍峻父子嚴陣以待，不日就會攻城，大人可以讓李典去南門外大路下寨，擋住文聘，只等晉王來。”蔡瑁道：“善。”趴在城樓上對著李典喊話：“李曼成將軍，大軍一路勞頓本該開城勞軍，只是，大敵當前，叛賊文聘的大軍已經到了南門外。若是被奸細混進來，你我都沒有面目見晉王了。恕不能從命。”

李典一聽就不明白了，少來這套，不就是想讓老子去退敵嗎？沒辦法，既然到了這裡，不去也得去，不然無法和晉王交代。遂引兵向南門，在城外十里的路口紮下營寨，擋住文聘去路。

田豐和蔣義渠集結了駐守在許昌和潁川、汝南的十萬青州兵。於十月二十五日，接到降書的晚上，開拔進發。派遣曹軍降將段署為先鋒，帥軍兩萬，連夜透過郟縣進駐摩坡一帶，後據洛陽、前俯宛城、遠控襄樊。第三日先鋒軍進駐宛城，南陽太守胡修歸降。田豐派楊大將、眭固、段署攻略魯山、安樂、古城全都不戰而降，同樣是在十一月十一日，田豐會和前鋒軍至鵲尾坡，想要進駐新野。

沒想到在這個地方遭到了殊死的抵抗。

新野令，護軍將軍薛悌乃是劉表帳下的一流名將。忠心不二，誓死不降。

薛悌聽到主公劉琮被害，蔡瑁自領州牧，傳旨投降袁熙。暴跳如雷，差點把軍中姓蔡的，全都給砍了。聽說袁兵已經佔據南陽郡，心急如焚，忙召集兵馬，準備拼命。

新野縣在荊州治所襄陽城東北八十里處，並不遙遠，與諸葛亮所居隆中的治所鄧縣僅僅是襄江支流淯水一河之隔。雖然接近襄陽，卻屬於南陽郡的管轄。郡守胡修已經下令投降，可是薛悌當他放屁，不但不降，還集結了一萬五千軍隊，準備頑抗。新野雖然不大，但糧草錢財不少，而且還設有整個荊州最大的監獄。裡面關了很多亡命徒、悍匪、政治要犯。薛悌，二話沒有，把這些人全都放了出來，組成一支敢死隊。這些人除了無期就是死刑，一下子重獲自由，還好吃好喝，甚至有城中的妓女陪伴，一致願意效命。

這其中有兩個人值得注意，這兩位已經被關了兩年了。薛悌一看，這不是中郎將黃忠和校尉魏延將軍嗎？他猛然想起來，是被蔡瑁關押起來的。

黃忠和魏延完全不知道發生了什麼事情，丈二金剛摸不著頭腦。薛悌心中大喜，有了這兩員猛將，袁兵休想前進一步。對兩人說了經過，兩人聽完，哭得像死了親爹一樣，嚷嚷著要為主公劉琮報仇。

薛悌尋思著，不能一味守城，派黃忠去鵲尾坡附近下寨，又派魏延帥軍出南門帥兩千軍在白水河邊博陵渡口埋伏，準備抵擋不住的時候，進行接應。

薛悌當然沒有諸葛亮的妙計，又是放火又是水淹的，不過他下的這兩步棋，也挺高明的，有進有退，前後呼應。

與此同時，趙子龍、徐晃的淮南軍，也是沒有遇到一點抵抗，經淮河收降固始、光中、平春、義陽四城。從義陽直入沔水，開到樊城城外五十里，這樣等於越過了新野，把新野小縣陷入了兩面夾擊的境地。樊城守將傅士仁出城十里相迎，表示願意歸降，趙雲徐晃，命孫高帥一萬軍守樊城、傅嬰帥五千兵扼守沔水，兩人馬不停蹄渡河，於第二天下午，出現在襄陽城下。