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隊的下落，卻驚聞噩耗，他所在的團隊在南京保衛戰中，全部戰死。宗濤無限感慨。

一個月黑之夜，漁夫冒險把宗濤送過江。

宗濤的家在大別山。宗濤好幾年沒回家了，他想先回家，然後轉道武漢，再做一名鐵骨錚錚的軍人。鬼子的暴行，作為炎黃子孫，豈能坐視不理？

沿著長江北岸，宗濤走了快半月。終於進入了大別山區。

這條山道宗濤走過不少次。還有十幾里路，就到了他熟悉的家園。

但是鬼子正沿江而上，企圖攻陷中原，蠶食我大好河山。

宗濤緊攥拳頭：祖國的大好河山，決不容鬼了鐵蹄踐踏！

賞心悅目的無邊風景，卻讓宗濤心頭沉甸甸的。一路行來，鬼子的槍炮聲不絕於耳。大別山鬼子的魔掌雖然還沒伸過來，但宗濤卻嗅到鬼子的氣息。

南京陷落，鬼子的下一個目標一定是中原重鎮。宗濤從軍九年，對軍事形勢略有探究。大別山，將成為日軍肆虐的重災區！

鄂東山區丘壑縱橫，衝畈如蛛網密佈。走到一個轉彎處，宗濤抬頭掃望。左側綿長的衝畈裡，十幾裡的盡頭橫亙一座山峰。這座山峰陡見突兀，在這片崇山峻嶺中，最為高拔。宗濤認得此山，山名展旗寨，這片山嶺，即為大王山。

展旗寨是大王山的主峰。

望著峻拔的山峰，宗濤微微一笑。父親曾在信裡告訴他，這幾年大王山不太平，有一支土匪隊伍盤踞在展旗寨中，時常出來劫掠，還不時逼民為匪。

隊伍！宗濤眼睛一亮。據宗濤所知，時下為匪者大都因生計無著，或者是官逼民反，無處容身，扯旗造反，不過是劫富濟貧，殺貪官汙吏。前兩年他隨部隊剿滅幾處匪患，審訊過後，其遭際大同小異，並無十分的惡跡，因此大都予以收編。

大王山林木茂盛，確是藏龍臥虎的好去處。這裡瀕臨長江，鬼子如進犯大別山，這條驛道，是鬼子必經之處。

可惜宗濤與這些人並無淵源。

衝畈不過百多米寬，宗濤蹣跚走過，前面又是一座山峰。這個山頭地勢陡削，一人多高的灌木叢延至路邊。

宗濤忽聽灌木叢中一陣響動。

獸還是人？

宗濤微微一笑。他祖居此地，知道山中並無猛獸，大不了野豬麂子，再不就是一些小生靈。如果是人，除了砍柴，就是鋸樹。

但是春天一般無人砍柴，鋸樹，必會發出嘈雜之聲。

宗濤仍是慢慢地走。

突然，從灌木叢中竄出兩個彪形大漢，各端著一支漢陽造，一前一後對準宗濤。

衝畈裡農事的人不多，但這情形他們都見怪不怪，因為這些土匪，從不騷擾他們。

宗濤瞅著兩個漢子，都三十不到年紀，與他差不多，面色黝黑，雙目卻有神采，虎視眈眈地盯著宗濤。

“識趣的，留下買命錢！”

宗濤淡淡一笑：“兩位大哥，你看我這條命能值多少錢？”

兩個漢子對視一眼，左邊刀條臉的漢子說：“看你這身打扮，不是富賈，必是官身。最少五千大洋！”

宗濤哈哈一笑：“兩位大哥走眼了，我這人到現在還沒有積攢。”

宗濤軍營中九年，拿的餉銀加起來才過千數，除去花銷，並無多少積蓄。他僅存的幾十塊大洋，給了一大半漁夫，現在身上不過幾塊而已。

宗濤說的是土話，兩個漢子一愣。

刀條臉狐疑地打量著宗濤：“你是本地人？怎麼我從來沒看到你？”

宗濤輕輕一笑：“大王山方圓百里，你沒見到的人多的是。”

“可是你象個有身份的人。”

宗濤的氣質不同凡響。

“那又能說明什