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沒有吃完飯就提前離開了一家餐廳，因為一位就餐者認出他就是出演《勇者無敵》的那個小夥子，“剛開始，他覺得人們的關注讓他不堪忍受。”她回憶說。

而湯姆扮演的另一個怪人、有點無法無天的市郊乖孩子喬爾·古德森則把他進一步推到了聚光燈下，這真是莫大的諷刺。他剛到《危險的行業》的拍攝地、芝加哥的“海蘭公園”時，沒有跡象表明這部影片將推動他的事業騰空而起。實際上，現場有人擔心，雖然湯姆在佛羅里達減掉了十多斤，他看上去還是太壯實，不像個令人信服的少年偶像。湯姆喜歡吃甜食，他總是擔心自己的體重。他的自我沉溺達到了這種地步：如果其他主要演員像他那樣大吃甜點而沒有像他那樣發胖，他就會大表驚奇。“我敢打賭，阿爾·帕西諾（Al　Pacino，一直是他心目中的銀幕偶像）肯定不喜歡吃甜食。”他對同事們說。

“他在電話裡沒完沒了地跟經紀人討論節食問題。”在銀幕上扮演他媽媽的女演員珍妮特·卡羅爾（Janet　Carroll）回憶說。她覺得他“懂得照顧別人，舉止有分寸，態度認真”　，是個準備聽從指點、採取行動的年輕人，她絲毫沒覺得自己正在目睹一顆巨星的誕生。“絕對沒有，”她回憶說，“那部片子推動了很多人的事業。他的同伴們都很出色。”該片的演員不僅包括麗貝卡·德莫奈，還有布朗森·平肖（Bronson　Pinchot）和柯蒂斯·阿姆斯特朗（Curtis　Armstrong）等。

11　一列開往芝加哥的往返列車（1）

在拍攝現場，湯姆倒好像沒有到處跟人談論他的體重。拍攝的頭幾天，他抱怨說他和麗貝卡·德莫奈在鏡頭前不夠合拍。他對合作製片人史蒂夫·蒂施說，他覺得請她演女主角是個錯誤。蒂施對湯姆的說法不予理會，解釋說他們認為她演得很棒，不打算找人替換她。

這件事對湯姆拉近自己跟其他演員的關係可沒什麼好處。雖然事隔20多年，他們對他還是沒什麼好話。至少那些跟他合作過的人們似乎覺得，在他總是客客氣氣地“是，先生；不，夫人”的表象背後，他是個千方百計、利用一切可能的機會在社交和事業方面出人頭地的青年。我經常聽到的評論是，湯姆喜歡暴露對方的弱點，再一舉把對方打倒……也許他是在照搬爸爸對童年時代的自己採取的戰術。“他對每個人、每一件都是貶低再貶低。”一位以前的同事說。他描述湯姆·克魯斯“像雞肋一樣食之無味，雞肋還‘棄之可惜’呢，湯姆·克魯斯是棄了也不可惜”。

可是，他塑造的那個平淡無奇、有點詭詐的銀幕形象喬爾·古德森和他那點可憐的*在青少年觀眾中引起了共鳴，他們紛紛去看這部爆出冷門的詼諧風趣的低成本電影。影片的票房收入超過了7　000萬美元。湯姆非常興奮，他童年時代的偶像史蒂文·斯皮爾伯格（Steven　Spielberg）也很振奮。斯皮爾伯格特意寫了一封信祝賀湯姆的表演取得成功。“斯皮爾伯格是美國人人喜歡的大導演，”導演保羅·布里克曼評論說，“他有一種能夠跟觀眾意氣相通的典型特質。”

《危險的行業》有一幕生動的場景經常受到觀眾的拙劣模仿，那就是湯姆穿著白襪子和*，趁父母不在，在客廳裡和著鮑勃·西格（Bob　Seger）的歌曲《喚回青春》（Old　Time　Rock　and　Roll）翩翩起舞。這場臨時插入的戲引起了湯姆和觀眾心照不宣的共鳴。“我喜歡那個場景，因為當然我自己就那樣跳過舞。那一刻我是心領神會的。”他對卡梅倫·克羅說。他的格倫裡奇時代的朋友們當然記得，他在自家後院，只穿著內衣，哼著曲子手舞足蹈的樣子……簡單地說，他的表現和影片中的喬爾·古德森如出一轍。

跟現實生活中的少年不同，影片