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卻說商縣城在黎明時分已全面告破，唐靖兒殺紅了眼又見固士珍的人滿城瘋搶，手下兵將又一哇聲地要求犒勞，二十九歲的唐司令就把長杆子的旱菸袋一揮說：&ldo;放搶倆時辰!&rdo;

司令發了話，鄖西鄖陽的湖北兵率先砸門扭鎖，京貨鋪子裡的綾羅綢緞，大戶人家的煙土罐子，銀匠樓上金銀首飾，糧食行裡的米麵油鹽，凡值錢的、大宗的貨物商品，全部人搬車運一刮到底。許多被固士珍搶過的商家又被湖北人捋了第二遍，全城鬼哭狼嚎像進了陰曹地府。一個時辰之後，亂兵進入普通民宅，拳打腳踢吊捆索綁中，整條街道哭聲連天。有兵士上房破頂，手中的耙子揮舞著像刨紅薯一樣，磚頭瓦片雨點一般砸到街上。多少屋頂被破開，閣樓上的包袱財物一布袋一疙瘩地遞了出來。接著就起了火，先是一家兩家，再就連成了片，火龍忽悠一下就從巷子東邊竄到西邊，接著整條街巷就燒紅了。火海中不時發出炸響，一團兩團的火炭就拋到高空，轟隆一聲房倒屋塌了，滿城像颳了龍旋風一樣烏煙瘴氣。

哨子終於響了。有兵士抱怨說兩個時辰怎麼眨眼就到。有傳令兵手持白鐵皮話筒站在斷牆上大聲喊叫：&ldo;全體保民軍注意，馬上到大十字廣場參加民眾大會!&rdo;廣場周圍的灰牆上，白石灰刷寫的大字標語十分刺眼：&ldo;護煙!除霸!殺狗官!&rdo;

在全城放搶的兩個時辰裡，東秦嶺保民軍司令唐靖兒正在縣府大堂裡審胡傳路。胡被五花大綁著跪在地上，兩個兵士按著他，額角的血流像蚰蜒。唐司令身穿黑色制服，肩上沒有挎手槍，腰間沒有束皮帶，他手持長把兒旱菸鍋，&ldo;乒兒乒兒&rdo;吸著，滿大堂浮著一層他嘴裡噴出的煙霧。兩行持搶士兵僵立不動，偌大的空間裡沒有一絲聲響。唐司令的吸菸聲和著大堂嗡嗡的共鳴傳得很遠。

正堂的大方桌上，中間供著唐司令他媽那塊&ldo;母親大人神主&rdo;的牌位，牌位前的三腳爐裡兩炷線香裊裊地升起煙氣。牌位旁邊，是胡縣長的兩件東西：紅綢包著的縣府大印、縣長門口掛著的門牌牌。

終於，唐司令開始磕菸灰，碩大的煙鍋頭在他布鞋的千層底上梆梆地彈著，腳下的菸灰落了銅錢厚一層。他說話了，輕腔慢調地，有一句沒一句地，他說：&ldo;這一座城啊，在清朝著叫直隸商州，管東秦嶺六個縣，到了你們民國改成商縣，東秦嶺的六個縣就各管各了。這商縣的老爺啊，在前清民初一直叫知事，到後來了改叫縣長，是縣長比知事的權大嗎?&rdo;

跪在地上的胡傳路不說話，也不動彈。滿大堂裡連喘氣的聲也聽不到。唐司令的左臂擱在大方桌上，他用寫著&ldo;縣長&rdo;二字的門牌輕輕磕著桌面，依舊輕言慢語地說：&ldo;你看啊，煙苗子你就不要鏟了，老百姓完糧納稅蓋房娶媳婦全憑這哩，就算我代表老百姓向你求一回情，你點點頭我就放你回西安省。&rdo;

大堂裡飛進一隻蜂，嗡嗡嗡地繞了一圈又飛出去。胡傳路沒有點頭。唐司令把玩著那個白底紅字的門牌牌，嘩啦啦翻過去嘩啦啦翻過來，說：&ldo;你不願意了我也不勉強。是這啊，要按我說啊，你跟我到湖北去，二鄖都是好地方，你給我把完糧納稅的事管起來，你愛叫縣長我就給你放個縣長，你同意了給我點個頭。&rdo;

唐司令又吸了一尺子旱菸。胡傳路依舊沒有點頭。

唐司令把紅綢包著的大印在門牌牌上拴了，又把煙鍋菸袋朝肩膀前後一搭，給左右說：&ldo;胡縣長不給面子了，那咱就到大十字開民眾大會去。&rdo;

兵士們席地而坐，長槍一律抱在懷裡。兵陣的後邊，圍了一圈衣衫襤褸的人，叫花子乞丐流浪漢也挨挨擠擠著朝前擁。另有一群衣冠端整的人坐