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三虎就三虎吧，他爺高興，一家都高興。孫校長心裡美實，哼著校歌來到學校，提起毛筆就在六裁紙上龍飛鳳舞。可是，一件條幅未及完成，高卷就氣喘吁吁地跑來給他說：家裡出事了!

州河灘(11)

孫校長提著袍子奔回家，原是老三和媳婦忍扭在一起打架扯都扯不開。見當校長的二哥出現在小房門口，忍死力從丈夫手裡奪下一把刀，老三趁勢衝出門去，三天不曾回家。三天裡，誰也休想從忍嘴裡掏出半句話，兩口子打架本不足奇，可這兩口子平時說話都沒高聲過，何故竟動起刀子來?這事叫孫老者想不開，他就叫當校長的兒子去問個究竟。

在孫老者的堂屋裡，面對著炕上的大大和老圈椅上的二哥，忍只是跪在地上哭，嘴裡不吐半句話。孫校長疑心另有隱衷，就把忍叫到學校裡。在孫校長的書房裡，面對了可以信賴的二哥，忍終於開了口。但她說：&ldo;這事你不能給大大說，這事你不能再教老三去管，這事不是我說給你的。&rdo;孫校長一一答應。忍就說：&ldo;老三要殺的人是海魚兒!&rdo;

事情還是從&ldo;求子&rdo;引起的。娘娘廟的道士要忍於每天半夜子時，在當院裡插一石榴枝，面南向石榴枝磕三個頭，燒一炷香。忍不知道漫漫長夜裡啥時候算是子時，道士就給她說，天擦黑你就點一根五尺長的蕃麥鬍子擰的火繩，火繩燒盡了子時也就到了。钁頭老三做的是重活，天一黑就上了炕，呼呼嚕嚕就到了天明。忍可是一時一刻著往子時上熬。當火繩化成最後一顆紅點之後，忍懷著神聖而虔誠的心，帶上能結出萬千籽實的石榴枝和柏籽香朝大院子那邊去。天黑風高，秸稈葉子呼啦啦響，這兒那兒傳來一聲狗叫，有野物在後溝裡嚎，一聲粗一聲細如冤鬼啼哭。忍顫著雙腿貼牆根而行，忽然，一個影子在琴的臥房外一閃，似乎有一塊石子丟進了牆上的煙囪。靜夜裡，一陣噹啷啷的清響順著煙囪滾進炕肚子去了。片刻，新房門吱嚀一聲開啟，朦朧的星光下，一個人影兒閃了進去，聽得見琴的臥房門哐當一聲關了門槓。忍連續燒了七個子時的香，連續見了七次鬼影。

忍不是痴呆人，她啥都明白了。可是一到白天，琴忙她的跟虎，偶爾也到鍋灶上幫個手，歿了老四的悲傷在她已經淡去，染坊上來了生意她出帳入帳筆筆清楚。琴依舊三嫂三嫂地親著聲兒叫，忍答應著卻不敢看著她的眼睛說話，想起夜裡的事情，彷彿是自己做了醜事見不得人。每日天一亮，照常是海魚兒第一個起來掃院子，然後照常跟著老三下地或趕集。陰雨天不做活，海魚兒就湊到琴跟前學打算盤，四隻手在珠子上刨，嘴裡念著只有他倆才聽得懂的口訣，噼裡啪啦的響聲裡，跟虎叼著的大白奶頭就顫活活地動彈……忍看在眼裡，她啥都明白了。

她明白，這事萬萬不敢說，說了就要出人命。這忍也真能忍得住。四十天裡她強迫自己不去想。可不想不由她，她想起老四當團長的英武，想起大大的失子之痛，想起這一家人的良善厚誠，想起這一家人在州河兩岸的名聲威望，忍實在就忍不住。終於，有一天，她把這事給老三說了。要說之前，她一再向老三懇求，這事不敢給大大說，不敢給二哥說，也不是她忍看見的。可這老三哪裡是能沉住氣的角色，他一聽就炸了，摸起砍刀就要去殺人，忍就抱住他的腿死活不丟手，直到二哥出現。

老三出門而去，有辱門風的事出在自己眼皮底下，作為男人大丈夫他有何面目在村裡出出進進?

是校長親自到山裡找回老三的。他給自己大老粗的兄弟說，這事他要親自調查，如若真有其事，他有辦法處置，叫老三隻管像往常一樣該做啥就做啥。

忍怕他弟兄倆把事鬧大，就悄悄討問二嫂饒。饒很平靜，三虎在懷裡摟著，她一遍一遍地撫