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&ldo;但我們必須說服這部分人相信，危機是不容否認的現實。&rdo;

&ldo;三年過後，每個人都會清清楚楚地看到這種危機。根據超級計算機的計算，三年後，突發性多臟器癌的發病率將會激增。&rdo;

&ldo;到那時再著急就晚了。但遺憾的是，人只有在被危機吞沒掉之後才知道防範危機的重要性。&rdo;

加藤向遊佐投去充滿同情的目光。&ldo;我能體會到您的擔子有多重。&rdo;

&ldo;你的理解是對我的莫大激勵。&rdo;

&ldo;我愧不敢當，閣下。&rdo;

遊佐對加藤回以微笑。

&ldo;我帶您去總統的病房吧。&rdo;

遊佐也站了起來。

兩人剛一進入走廊，負責警戒的六名保鏢就無聲無息地將遊佐等人圍起來。

自從宣佈即將舉行國民投票之後，各家媒體就陸續收到了預告將暗殺遊佐首相的宣告，但發信人都是匿名的。這些宣告幾乎都是性質惡劣的惡作劇，警察甚至逮捕了一些人，但其中也有極少部分是不容忽視的，所以遊佐的貼身警衛大增，戒備極其嚴密。雖然有人提議使用百夫長特種部隊做護衛，但遊佐沒有採納，因為他認為如果安保做得太過，會嚇到國民，使他們產生無謂的防範心理，從而對國民投票造成負面影響。

總統的病房前站著四個保鏢，見遊佐等人走來，就退到了旁邊。

加藤醫生來到遊佐面前，門自動開啟了。室內光線昏暗，依稀看見一個人影走過來。燈光照在她的臉上‐‐是立花惠。她身材苗條，穿著灰撲撲的西裝裙套裝，全身沒有一處多餘的縫線。她站在那裡，就像一把鋒利的刀子。也許是事先聽到訊息了吧，看到遊佐的時候，她臉上沒有一絲波瀾。

&ldo;總統剛好醒了。&rdo;

特別病房的穹頂式顯示屏上，映出巨大的漩渦狀銀河。仔細觀察的話，還能看見銀河正在緩緩地流動，如同天空中漂浮的白雲。銀河越來越大，照亮了整個病房。

牛島諒一躺在中央的病床上，瘦得讓人幾乎認不出來。

立花惠在他耳邊囁嚅了幾句，他便睜開了眼，渾濁的目光捕捉到了遊佐。

&ldo;是你呀……&rdo;

遊佐一聽到牛島細若遊絲的聲音，內心就忍不住波濤翻滾。牛島諒一的肉體行將毀滅。這一事實的嚴重性，再次壓在他的心頭。

遊佐湊上前去。

&ldo;閣下，我有許多事項想向您報告。&rdo;

&ldo;都交給你了，你自己看著辦吧。&rdo;

牛島的聲音死氣沉沉，感覺不到一絲慾望或執著。

遊佐轉身面對加藤醫生和立花惠。&ldo;請允許我同總統單獨相處一會兒。&rdo;

立花惠臉色大變。她似乎憑直覺猜到了遊佐的意圖，不由得投來責問的眼光。她雖然想說話，但考慮到自己的立場，她忍住了。

加藤醫生雖然也很不情願，但還是說：&ldo;請不要待太久。&rdo;

&ldo;明白。&rdo;遊佐答道。

加藤醫生默默行禮，朝出口走去。

但立花惠沒有動。必須守護牛島諒一的使命感令她留了下來。

&ldo;小惠，請按這傢伙的話做。&rdo;牛島諒一說。

立花惠終於嘆息著答道：&ldo;好的。&rdo;然後離開了房間。

遊佐等待房間完全關閉，才坐到了床邊的椅子上。

&ldo;南木給你添