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聽到前半句，顏廣聞皺起了眉，聽到後半段方才舒緩開來：「你好大的膽子，也不怕一個人被妖怪拖了去。接著說。」

原來喬文玉那日秉燭在客棧裡巡邏，剛要轉過長廊，聽到葛洪師徒二人的交談聲。他放輕腳步，唯恐驚擾仙人休息。正要走過房門，他忽然聽到「不死藥」三個字，不由得站住了。

當下老掌櫃繪聲繪色，學給顏廣聞聽：「明公子說，你那不死藥還收著吧。葛老先生笑著說自然，哪有妖族能從他手底下把東西偷走。只是妖族怎麼得知他有一顆不死藥，還要再查。明公子說，這東西留在手頭終究是麻煩，不如早點吃了。如果葛老先生實在不願飛升，他去幫老先生找個願意吃的，免得徒惹是非無窮。」

顏廣聞聽到這裡，喜上眉梢，又捨不得打斷喬掌櫃的話，聽他續道：「葛老先生聽到明公子的話，哈哈大笑起來，說少君我知道你的意思，你心疼你家那位小姑娘，想讓她早日脫去凡俗之身，擺脫輪迴之苦呢。」

聽到這裡，顏廣聞眉頭一皺。他先前總覺得葛洪明淵二人相處時不像師徒，但也說不出哪裡不像。聽到喬文玉如此轉述，那種感覺越發強烈。他見喬掌櫃閉口不言，連忙催促下去：「接著呢？他們還有說了什麼？」

喬掌櫃微露歉意：「我聽到這裡，沒忍住往前走了一步，正好踩在一塊沒砌嚴實的木板上。那地板壞了許久，一踩便『嘎吱嘎吱』響。他們應當是聽見了，沒繼續聊下去。我也不好停留太久，只得各人走開。後來我越想越覺得離奇，天下當真有不死藥這等神物？連忙來找城主，也許城主還能再得一仙緣，就此脫去皮囊了道成仙。」

「說其他人有不死藥，我還未必信。如果是抱朴子，還當真有可能。」顏廣聞去了一塊心病，不由得大為暢快，「我早聽聞四大天師的葛玄是抱朴子葛洪的從祖父，葛玄既然有手段飛昇天界，葛洪又為什麼不行？」

葛洪果然有所隱瞞，隻字不提他有可以救顏廣聞的不死藥。想到這裡，顏廣聞有些氣悶。他揮揮手：「去吧，別忘記盯住那師徒兩個。若是你當真能助我得到不死藥，日後自有你的好處。」

喬文玉唯唯而退，正要出門，又被顏廣聞叫住：「等等。你剛得知葛洪有不死藥，怎麼不想著自己享用，反而來告訴我？」

顏廣聞盯緊喬掌櫃，想看他是個什麼反應。喬文玉回頭，臉上一派忠厚老實：「我身微命賤，哪裡配得上用不死藥這等神物，自然還是獻給城主，這不死藥才算物歸其主。若是城主看得起我，願意賞聚春客棧些許恩惠，除掉客棧裡潛伏的妖族，也算是我的造化。」

顏廣聞雖閱歷豐富老於世故，知道奉承話大多隻能聽聽過耳，不能當真。但如果馬屁拍得好，他也不會生氣。他點點頭，不再問下去，於是喬掌櫃便退去了。顏廣聞沉思片刻，叫了幾個懂法術的靈透小廝，派去聚春客棧捉妖，順便監視葛洪師徒二人的行動。另外又將文管事叫來，命他下個帖子，請抱朴子葛洪先生正月十五到城主府做客吃酒。

那頭宋闕無法參透秋庭譜，也不再浪費時間。他將棋譜默背在心，隨即將那日複製的棋局收起，棋盤上乾乾淨淨，一顆棋子也沒留下。宋闕鎖了門，趁著試燈之日上街採辦了些節禮，便往顏府上來。看門的小廝並不攔他。

宋闕一路進了內院，迎面走來一個眼生的老頭。他發現引這老頭出府之人竟是文老伯，不由得多看一眼。

「公子總算回來了。」文管事看見宋闕，滿臉歡喜，「大小姐這幾日想著宋公子，白天唸叨，夜裡唸叨。現在公子回來，還不知道高興成什麼樣呢。」

「令儀人呢？怎麼不見。」

文管事聲音低下去：「被老爺關在小祠堂呢，十五才能放出來。這會兒估計還沒用過夜宵，公子有空不妨去送些吃食，