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初荷點頭答應卻是不走，只是在門邊找了處不起眼兒的陰涼倚牆靜候。僕役掃了她幾眼，大約見她只是個小姑娘，便也沒說什麼，由著她去了。

因來得早，加之東山是城中官宦人家居住之地，本就比別處清淨，街上連半個行人也沒有。初荷等得久了，有些無聊地四下張望，然而此處俱是官宅，每個宅子佔地都頗大，一條巷子裡只有幾戶人家，院牆又比尋常人家的高，所以除去高牆，不管是市井風情還是庭院美景都看不到，唯一的景緻只有對面庭院裡幾棵長得高大濃鬱的榕樹探出院牆，垂下長長的根須，樹蔭間，似乎有雀鳥蹦跳。

目光在樹影間逡巡之際，初荷忽覺樹葉間有刺目的光芒一閃，定睛細看，隱約於樹影中看見一人正拿著個望遠鏡在觀察常家這邊。微風驟起，樹葉搖動，陽光從葉隙間漏下，穿過樹蔭直射在望遠鏡的玻璃鏡上，便又是耀目地一閃。

夏日的陽光異常耀眼明亮，若非有這偶然一閃，躲在樹蔭暗處的人極難被發覺，初荷眉頭蹙起，略加思索，決定去告知常家。孰料那對面樹上之人似乎察覺到什麼，將望遠鏡移開，露出一張笑眯眯的臉，竟是昨日好心告訴她常家地址的年輕男子。

那男子在樹上用誇張的口型無聲說了句&ldo;等我一下&rdo;，便爬下樹去。片刻工夫之後，初荷見對面院子的後門開了條縫兒，那男子迅速從裡面鑽了出來，三兩步走到初荷面前，低聲道：&ldo;姑娘莫怕，我不是壞人。&rdo;

初荷心頭堆疑，看著他靜待解釋，心中暗忖常櫻所在的綠騎職責特殊，經常和極危險人物打交道，故而多了個心眼兒，兩手往胸前一抄，右手便借著左手的掩護探向身側的皮囊，將藏在其中的手槍緊緊握住。

這男子顯然不知道眼前是如此危險的一個少女，臉上仍是笑意盈盈，道：&ldo;可否借一步說話?&rdo;

初荷搖頭拒絕。

男子略顯尷尬，瞟一眼常家大門，壓低聲音說：&ldo;姑娘，在下肖泉，是對面肖家的次子，和常櫻自小認識。&rdo;

初荷打量著眼前男子，中等身量，身材瘦削，二十來歲的年紀，膚色微暗，長臉上的五官雖然平常，可是樣貌裡透著股和善勁兒，倒是怎麼看也不像個壞人。然而再想想從昨日到今時之事，又頗覺此人行事講不通，於是也不回應，仍是一臉警覺地盯著此人，握槍的手更是半分不敢鬆懈。

肖泉見初荷仍舊一臉防範的表情，擦一把頭上的汗，躊躇一下，終於道：&ldo;夏姑娘，我之所以這樣做，是因為我和你一樣，想要知道常櫻的行蹤。比如她今天走得早不早，匆不匆忙，是不是沒吃早飯，之後我才好安排應對。&rdo;

初荷聽到&ldo;應對&rdo;二字，一抬眉毛，表示不解。

肖泉明白她的意思，偏過眼光不去看她，略有些不好意思地說：&ldo;應對就是，比如要不要送早飯去綠騎衙門。&rdo;說完，他嘆了一口氣，&ldo;反正，一會兒你見到常櫻，問問她肖泉是誰，她也會告訴你。我們自小就是鄰居，還定過親。&rdo;

正說著，常宅的大門開了，走出個僕役對初荷說：&ldo;夏小姐，我家小姐已經在花廳等您了，隨我來吧。&rdo;

初荷趕緊跟著就往院子裡去，身後傳來肖泉不放心的聲音：&ldo;夏姑娘，今早的事你別和她說啊，我求你啦。&rdo;

叫cau-uchu的東西

坐在花廳裡飲茶的常櫻穿著淡青衫子藕色裙，雖說是女裝，倒比綠騎的官服還要清淡幾分。初荷頭一次見到常櫻這樣清秀端麗的打扮，愣怔一下，才微微施禮。

常櫻一直有意無意地想親近初荷，笑著走過來，拉住她手道：&ldo