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褚衷以後父為徵北大將軍，其職銜軍號表明，朝廷意在以褚裒徐、克之重經略北伐軍務，不讓他人插手，以避免他人以北伐之名，挾北伐之功，形成覬覦。徐、兗自郗鑒以來，一直是衛戍京師的重鎮，褚裒以都督徐、兗而為徵北，是集衛戍與北伐二任於一身。

而桓溫卻坐鎮荊襄，替代庾翼，將曾經威脅過建康的庾家勢力從上游清除乾淨。

永和二年何充死後，會稽王司馬昱居中輔政，漸漸發現桓溫在清理庾家勢力的同時慢慢發展起來，可能比以前的庾氏更難駕馭。於是以名士殷浩為為建武將軍、揚州刺史，主揚州，意在借其名望以穩定政局，制約上游。

看來那些清貴們不願意看到自己這個濁官佔據江上，盡掌荊襄兵權。桓溫想到這裡，心裡不由暗自嘆息，難怪敘平曾對自己感嘆過，當權者防內異遠勝於御外敵。

但是桓溫卻不甘於此，他決心要鞏固現在的位子，繼續爭取更高的權力，建立更大的功業，因此他必須用戰功去立威。但是現在能用兵的只有兩個方向，北伐吧，力量還不夠，時機未到。那就只有西征了，&ldo;欲圖之，宜先取其易者&rdo;，敘平這句話說的好呀！

曾華站出來替桓溫的西征大計說話，而且講出的道理又有理有據，讓眾人無話可說。曾華剛才的講話就如同一塊重重的砝碼，往桓溫和西征一側放去。

但是曾華知道，這還不夠，自己必須還得加碼。

&ldo;諸位勸阻都督大人伐蜀的主要原因，是恐我軍西進，羯胡趁隙窺覦攻掠。然羯胡突聞我軍萬裡遠徵，卻不知是真是假，但必認定我內有重備，定絕不敢妄動。縱有險犯，沿江衛戌諸軍未動，足以拒守，必無後患。&rdo;

&ldo;而且我一直在注意北方羯胡動向。據探子回報，五月，西平忠成公張駿薨，世子重華繼之。張氏素忠朝廷，孤懸西涼，附偽趙之背，歷為石胡眼中刺。今西平公年幼，石胡豈不趁此西攻。據聞，石胡已遣將軍王擢擊武街，涼州刺史麻秋、將軍孫伏都攻金城，涼州震驚。此滅西涼之際，石胡自無暇南顧。就石胡而言，西北之急甚於南方。&rdo;

&ldo;另北趙東北有北燕慕容，其狼子野心已赫然顯世。其王慕容皝以為古者諸侯即位，各稱元年，於是始不用我晉室年號，自稱十二年。北燕所圖者必是南下北趙，入主中原。趙王石胡使徵東將軍鄧恆將兵數萬屯樂安，治攻具，為取燕之計。燕王皝以慕容霸為平狄將軍，戍徒河，兩軍對峙已經年，如此兩者，北趙羯胡何有餘力南顧呢？&rdo;

這時，曾華突然站起身來，慷慨激昂道：&ldo;都督，曾不才，願為前驅，躬當矢石，領三千子弟為大軍開路搭橋，以為前鋒。&rdo;

曾華的話象洪鐘一樣響徹整個議事廳，讓在座的所有人都聽得目瞪口呆，就連似乎已經羽化成仙的劉惔也睜開眼睛，精光灼灼地盯著慷慨激昂的曾華看了許久，最後滿意地又閉目修仙去了。

曾華的話也象颱風一樣，將剛剛還籠罩在議事廳上空的反對西征濃雲徹底地吹散了。眾人想到了曾華或許會支援桓溫西征，因為大家覺得這兩人頗有點惺惺相惜的感覺，但是大家卻萬萬沒有想到曾華不但高調支援桓溫西征，還有據有節地說出如此多的理由，從蜀漢分析到北趙，從西涼分析到北燕，所有會影響西征的因素都被考慮分析，絲絲相扣，聽上去幾乎是無懈可擊。

桓溫強忍著心中的喜悅，環視一眼坐在周圍的眾人，看到無人出言反駁，於是轉到袁喬身上，朗聲問道：&ldo;彥叔，你看如何？&rdo;

一直坐在那裡發呆的袁喬卻突然笑了：&ldo;桓大人，曾長水的話深的我意。欲圖之，宜先取其易者，曾長水已經將要害講述出來。我補充一點，大家恐