第16頁(第1/2 頁)

他伸手把入在門旁的氧氣筒綁在背上，戴上供應氧氣的罩子，輕輕地呼吸著。

這氧氣筒內的壓縮氧氣，只能供給他三小時的氧氣，他一定要儘量珍惜，否則他將不能重回此處。

這是最後一罐氧氣。

他一定要在今晚把一切辦妥。

他一定要找到&ldo;她&rdo;。

毀滅之城

謝利迅速從鐵梯爬了下去，鑽進了正面的渠道里。

黑暗把他吞噬。

他亮著電筒，在黑暗的渠道里推進。

第二十四次在這道排水渠內走著，膠鞋踏著數寸厚的汙泥，是那樣熟悉又使人煩悶，但比起外面的世界，這處便是洞天福地，他安全可靠的天堂。

二十分鐘的急奔後，他停了下來。

一道依牆而設的手扶鐵梯，在他身前十尺許處。梯頂是個圓鐵蓋。

這是往梧桐街的出口。

謝利關上電筒，推開了鐵蓋。

鐵蓋上另一個黑暗世界。

謝利熟悉地摸上一道向上升的扶梯，繼續上爬。

上升了十多尺後，來到另一個空間裡。

他碰觸到冰冷的鐵器。

沒有人比他更熟悉這個地方，因為這是他為六十七層高的&ldo;夏臣氏摩天大樓&rdo;設計的地下排水系統牢房。當日他便是從這裡，潛下至適才棲身的地室內。

他在排水機間橫過，來到另一道扶梯前。

他爬了上去，來到一個方形的大鐵蓋下。

拉開了它，便是位於夏臣氏大廈底層的一間儲物房，儲物房外是一條長長的通道，和梧桐街連線起來。

也和&ldo;它們&rdo;肆虐橫行的世界連線起來。

謝利一咬牙，把鐵蓋的橫柵輕輕拉開。一定要小心，&ldo;它們&rdo;在晚間的視覺雖然不好，嗅覺和聽覺卻是出奇地靈敏。

只許成功不許失敗，今晚是他的最後機會了。謝利關掉了供應氧氣的喉管，拉下了氧氣罩。

至於找到&ldo;她&rdo;後，怎樣能逃過&ldo;它們&rdo;的毒手，謝利已沒有想像的勇氣。

只要能見&ldo;她&rdo;一面，總勝過孤獨一人如老鼠般躲在地底活一百年。

大鐵門在他的拉動下，慢慢向一旁移開，發出一下尖銳的叫聲。

尖聲像利刃般刺進了謝利的心窩，他的手指插進了自動步槍的扳掣去，心臟急速地跳動，使他感到一陣暈眩，全身有種虛脫的軟弱感。

沒有聲音。

沒有&ldo;它們&rdo;的奔動聲和喘息的可怖聲音。

他待了五分鐘，小心翼翼地把頭伸往地面。儲物室內一片漆黑。他一方面感到黑暗裡的安全感，但也受到黑暗那種不能視物的無知壓得透不過氣來。

勇敢些吧!謝利心內狂叫，你現在唯一擁有便是&ldo;人&rdo;的生命，大不了便是一死。可是隻要想起是死在&ldo;它們&rdo;的爪牙下，他便不寒而慄起來。

謝利爬了出去，躡著腳尖到儲物室通往外面的另一道鐵門前，把耳朵貼在門上。

一點異響也沒有。

&ldo;它們&rdo;並不懂得含蓄，即管伏在地上休息時，亦會發出&ldo;咻!咻!&rdo;的可怖呼吸聲。

謝利開啟了門。

淡淡的光芒從門外透了進來。他把頭伸出去，長長的通道死寂一片。

謝利心中說：現在!閃出去。

膠鞋和地面接觸發出&ldo;蹼!蹼!&rdo;的輕響，在這寂靜的通道卻變成催命的符咒。