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透過木板中間的細縫，她望見隔壁地面上挪動的黑色影子。

周遭安靜得可怖，阿梨捏著鼻尖，強忍住嗆咳，過了好一陣，方才輕輕吐出一口氣，將喉鼻間的不適壓了下去。

吱呀一聲，似風吹開了門扇。雖然看不到那突然闖入的人，阿梨卻知道有人悄然進了屋子。

她將身子緊緊靠牆蜷著，身上微微戰慄，連呼吸都屏得極輕。

來人似潛入的貓，沒有發出半點動靜，視線梭巡過狹小的房間，停留在南窗下的針線簸籮上。

他伸出手摸了摸阿梨坐過的杌子，察覺上頭還留有餘溫，捻著手指，嘴角露出一絲殘忍的笑，而後抽出了腰間的長刀。

抽刀出鞘的鋒利摩擦聲似銼刀磨過脊樑，阿梨心中知曉這回自己或者凶多吉少，反而鎮定了下來。

那人檢視過床底、立櫃、屏風後，而後一掀短杌，攀著條案往上頭看。

那人戴著半副青面獠牙的鬼面具，目光相接的那一瞬，阿梨猛地一吹氣，塵土揚進那人的眼睛，趁著他閉眼躲開的那一刻，她手中的銀剪劃出，卻撲了個空，而後從櫃頂跳下，借著床帳的緩衝，堪堪站穩腳，身後的長刀已如影隨形，帶著劈山裂海的氣勢，往阿梨頸項間砍下。

生死攸關，阿梨也不知哪裡來的勇氣，竟然側身躲開他的攻襲，一頭撞開床邊的窗扇，反手在窗臺上一撐，人已經躍了出去。

那人急急追上來，院子裡更無藏身之處。隔著一道二尺寬的井臺，兩個人正面相對。

「逃啊，逃出去，叫滿城的人看看清楚，李大人窩藏兇嫌，罪當同誅！」他喉嚨裡發出桀桀的怪笑，一步步逼近來。

阿梨手心裡全是冷汗。她跑出那扇門，或可有一線生機，但眼前的刺客知曉李贄藏著她，一旦洩露半個字出去，或會陷李贄於萬劫不復。

這一瞬，阿梨想，哪怕是死，她也不能放這個人出這院子半步。

可那人卻並不怎麼著急捉甕中之鱉，反而提起掛在頸項上的一枚短哨，顯然附近還蹲守著同夥。

「陸大人為郡守，徵斂無度，百姓飢貧，哥哥你何必做他的倀鬼，助紂為虐呢？」阿梨從沒想過，被逼到絕境時，自己還能想著辦法，試圖去說服一個提刀的刺客。

果然，那人只是嗤笑一聲：「旁人啃樹皮草根都跟老子沒關係。我自個兒每日有酒有肉便行。」

阿梨自然並不指望能說服一個手提屠刀的劊子手。但她要想方設法拖延時間，尋找機會。

「你捉拿我，不過是為了錢。李大人是招遠侯的獨子，將來偌大的侯府都是他的。陸大人給你多少錢，李大人同樣能給。且陸家眼下雖還苟延殘喘，但陸甫私吞鹽稅銀子，不日必然要下大獄。你收了他的錢，往後難免被牽連。」

「但你只要睜隻眼閉隻眼，放過我這一次……」阿梨說著，將手中的銀剪放到井臺上，攤開手掌給他瞧，而後抬手去解衣襟的紐子。

一段雪白的頸項從襟口露出來，那人見她一張骨相精緻的小臉，眼眸如稚鹿，氤氳著畏怯生澀的水霧，心頭勾得有些癢癢的，喉結不禁滾了兩滾，抬腳將井臺上的銀剪踢到深井中，恥笑道：「李敬宣年少兒郎，竟餵不飽你這纏人的妖精！」

阿梨一步步繞過井臺，走到他身側，軟軟地靠過去，小心翼翼抬手去摸他的臉頰，卻被他戒備地反扭住手腕。

可她手中空空如也，被他拂落了手，委屈巴巴地抬眸去望他。那眼眸中如空山新雨初晴，柔柔的彷彿會說話，倒叫他看得一怔。

阿梨抬手揭開那人的面具，是一個陌生又年輕的男子，生得濃眉大眼，卻又有幾分眼熟，但總想不起是在哪裡見過他。

她這動作一瞬激怒了那人，五指如鉗，狠狠擎住阿梨雪白的頸項，