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不知是否是心理作用，流蘇總覺得太郎隊長和希詩老師在某方向很像，不過太郎的實力與查克拉量明顯在希詩之上，主要表現在他可連續土遁術，所以小隊的行進速度很快。

直到第二日清晨，小隊四人才在一處綠洲重見陽光，長期的地下活動使得三名中忍略感不適，因為缺氧而呼吸困難不均，體力下降過快，然而這並沒有使任務進度放緩，木葉中忍的身體素質良好，三名中忍稍作調整，各自吃了枚兵糧丸後，便進入了高階警備狀態。

不同於火之國以平原、丘陵地區為主，氣候溫暖溼潤、四季如春，古樹林立、植被繁茂，河之國國內主要以荒漠為主，滿目盡是金黃色與土黃色相撞，氣候白天高溫難耐，夜間驟降三十多度，溫差較大極易生病，越往西邊風之國方向，沙漠的面積越廣，廣袤無垠、一望無際，途中只有少量的大型仙人掌等耐旱植可用來乘涼或補充水源，以及相隔越來越遠的幾個零落的綠洲可作為休整的地方。

砂忍的據點就建造幾個小小的綠洲處，小隊白天裡尋找執行偵查任務的砂忍小隊動手，夜裡便潛入綠洲處伺機搗毀敵方據點。小隊的搗毀據點任務執行成功頗高，主要歸功於太郎隊長制定出的行而有效作戰方略，能夠最大程度地避免與砂忍起正面衝突，也讓三名中忍真正見識到了精英上忍的實力，起初對他的不滿與懼怕也隨著時間慢慢淡化。

幾乎每天都有戰鬥，三名中忍在不斷磨合中建立起默契與友誼。行走在沙漠上，為了不留下任何痕跡，四人不得不加大腳下查克拉量的輸送，這就使得行動速度變得稍稍緩慢，既定二十天的任務行程，延長到了三十天。

就這樣到了第二十八日傍晚，小隊在天黑之前趕到附近綠洲邊界處的一處凸起的沙丘後方，太郎再次發次土遁術，在地下鑿出一個十平米左右的土坑，三名中忍就擠在其中等待隊長偵察完地形回來討論作戰方案。

“這是我第一次離開村子這麼久，好想念爸爸媽媽，好想回到村子裡去。”青木麗子今年十三歲，由於父母都是醫療忍者，十一歲從忍校畢業滿一年後便進入醫療部學習醫療忍術，很少執行出村任務。

“我每次執行出村任務時，都會和爸爸媽媽說，等你們的兒子回來後就是英雄了。”多次在生死之間徘徊，令年輕氣躁的黑髮紅眼少年變得穩重起來，“可是現在，我不在乎成不成得了英雄，只想著能活著回村子，再次見到父母就好了。”

這一世的流蘇沒有見過生身父母，只是從同村的墨謙那裡聽說，她的父親與母親都是非常溫柔的人，生活和睦而幸福，如果他們還活著，也應該與小傢伙一同在村子裡等她回去的吧。

“流蘇桑，其實我還在忍校的時候就聽說過你，半年之前連跳三級插班到四年級就讀，又在四年級只讀了半年就獲得提前畢業資格，又是你們那一屆畢業生中最早升為中忍的。”麗子靠著流蘇坐了下來，被風沙吹黑的小臉上浮出一絲八卦，“這些都是風間墨謙和我說的，你們……”

“嗯？”流蘇正在回憶前幾天的作戰方案，她發覺太郎隊長是個策略型忍者，制定出來的作戰方案總是最最佳化的。她還沒反應過來，夕日田就插話了。

“那個打破了卡卡西最快升為中忍記錄的就是你啊！我聽紅提起過，怪不得聽到你的名字時，感覺很熟悉……”

男孩的話還沒說完，就被淹沒在一片轟隆聲中，接著是一陣劇烈的大地震動，三名中忍幾乎是立刻從沙坑中躍出，在沙漠上滾了幾下來到一個低凹處藏身。

眼前是風沙赫赫，吹得人睜不開眼睛，流蘇眯著眼睛望向原來的沙坑，驚訝地發覺那裡此時正站著四道人影，從穿著與佩戴的護額來看像是砂隱的忍者。

“木葉的小鬼們，別躲了！快出來受降！你們的隊長已經被我們殺死！”