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一聽此話，漢武帝心裡覺得不對路。他也知道漢高祖時，越人之間也是時有戰爭，高祖並不派兵參與，為的是不願勞民傷財。為瞭解決越人之間的糾紛，漢高祖只是給諸越制定了一個不許互相攻擊的約法。

但漢武帝有一種權力的慾望，他想漢朝應在這事上做出一個大國的樣子來，給鬧事的小蠻邦一個教訓。他想使用武力，但又對用兵毫無經驗，這才召開了這次大臣的廷議會議，想找幾個自己的支持者。

由賢良文學出身的中大夫嚴助，是漢武帝上臺後招徠的第一批人才。他以對策成功，與董仲舒和公孫弘一起被授以官職。此時嚴助任中大夫一職。

嚴助不同意田蚡的一席話，他向漢武帝提出了自己的觀點：&ldo;東甌是大漢朝的外臣國，大漢對東甌的安全負有不可推卸的責任，臣竊以為應出兵幫助東甌國擺脫目前的困境。&rdo;

田蚡見嚴助竟和自己唱反調，顯得很不耐煩，他帶氣地反駁說：&ldo;越人居住的蠻夷之地，就是派大軍去也不容易獲勝。當初就連強暴的秦朝都認為那裡是個陷阱，所以在秦朝末年就已經把它們放棄不管了。我們又何苦去冒這種風險呢?&rdo;

嚴助駁斥道：&ldo;此話差矣。秦朝怎麼能和大漢朝相提並論呢?我們不是怕哪裡有什麼困難，只是怕我們的力量救不了東甌，大漢朝的恩德覆蓋不了荒蠻之地。如果說我們的力量救得了，恩德覆蓋得了的話，那為什麼放棄不管呢?難道你是說朝廷沒有力量，皇上沒有威德嗎?秦朝放棄這些地方，難道漢朝就應該放棄嗎?秦朝連它的國都鹹陽都放棄了，更不用說放棄東甌了。現在小國受到圍困而來向皇上求救，皇上不卻救助，東甌又到哪裡去求助呢?我們又怎樣去安撫遠近的國家呢?&rdo;

東南戰爭初試鋒芒(3)

聽了嚴助義正辭嚴的一番話，漢武帝覺得心裡很痛快。他把嚴助誇獎一番，但一想到用兵，他又犯了猶豫。因為動用軍隊肯定會遭到竇太皇太后的反對。

最後漢武帝想出一個兩全其美的辦法，他對群臣說：&ldo;田蚡的意見我們就不必討論了，不過朕剛即位不久，不能上臺來就動刀動槍，朕不打算用虎符去調動各地的軍隊。&rdo;

這就是說，漢武帝決定要管東甌國解除圍困這事，但只是小規模用兵，並不調動全國各地的軍隊。

漢武帝派嚴助拿著使者的節杖趕到會稽郡去，讓他用節杖調動會稽郡的地方部隊對付閩越國。

嚴助領了漢武帝的使命，帶著節杖和隨從人員趕到會稽郡。他向郡太守說明來意，命郡太守馬上發動全部兵力。

會稽郡太守沒有見到虎符，不肯發兵。虎符是古代的兵符，用金屬鑄成虎形，剖分兩半，執掌雙方將兩半相合，方可發兵。郡太守怕擔上擅自興兵的罪名，堅決不同意嚴助調動本郡的軍隊。

嚴助見無法說服郡太守和他的同僚，心中非常焦急。他當機立斷，命令隨從人員把反對出兵最賣力氣的會稽郡司馬給殺了，罪名是郡司馬違抗聖旨。

嚴助再次向郡太守傳達漢武帝的命令。會稽郡太守一看再反對，也只能身首異處，心中震恐，只好服從了嚴助的命令，交出了本郡的軍隊。

嚴助見從陸地馳援已是來不及了，就令會稽太守準備船隻。嚴助帶上會稽郡的軍隊浮海直撲閩越，以解東甌之圍。

聽說漢朝一支軍隊要來幫助東甌，閩越王駱郢有些害怕，心中猶猶豫豫。這時他手下謀士對他說：&ldo;大王其實是被劉駒利用了。他是想借大王之手替他父親報仇。如果大王再堅持下去，必然與大漢朝直接衝突，要是漢朝皇上震怒，傾兵相加，到時以弱敵強，可真要有覆巢之憂了。&rdo;

駱郢一聽心中大驚，他馬上下令