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這些人沆瀣一氣，胡作非為。為了達到他們的目的而不擇手段。他們預先把木頭人埋到某人家的附近，上面灑上家畜的血。到時，由自稱能看見鬼跡的女巫，察看血跡，隨即將木頭人挖出，馬上對附近居民大肆逮捕。對於被捕的人苦刑拷打，如果有人不承認，只要江充一聲吆喝，手下人就用燒紅的鐵鉗或鉗肉，或烤灼面板，哀聲哭號中，全部承認一切的罪名，並且供出江充等人指定的&ldo;同黨&rdo;。

江充利用這種手段，發現了大批大逆不道的&ldo;刁民&rdo;，從京城長安和三輔地區一直到各郡各封國，在這次巫蠱大屠殺中喪命的有數萬人。

徵和三年(公元前90年)，漢武帝已經六十七歲了。他總是疑心左右親近用&ldo;巫蠱&rdo;詛咒害他。他看到江充等人揪出了這麼多的危險分子，心中更加肯定自己的想法。被殺的人儘管冤枉，也沒有誰能向漢武帝陳述了。

江充看透了漢武帝的心思，他就教唆他的心腹胡巫檀何對漢武帝說：&ldo;臣在外面望氣的時候，只見宮城上面鬼氣沉沉。宮裡面肯定埋有不少的木頭人。要是宮裡的鬼氣不消除的話，唉!皇上的病是沒有辦法治好的。&rdo;

漢武帝再次讓江充帶領原班人馬進入宮中進行搜蠱事宜。

江充對付的主要目標是太子劉據，但他並不敢肆無忌憚地拿太子先動刀。江充領著他的捕蠱隊伍，先從嬪妃中不太受寵的那些人開始著手，只剩下衛皇后和太子劉據的宮室，放在最後搜查。

到搜衛皇后和太子劉據宮室時，江充搜得特別仔細，每寸泥土都翻了出來。遍地泥土，皇后和太子宮中連放床的地方都沒有。而這兩個地方的木頭人卻特別多。太子宮中的木頭人身上還纏有帛書，上面寫的都是些悖逆犯上的語句。

江充得意洋洋地把這些證據在眾人眼前一晃，然後快步離開東宮，邊走邊揚言要把這些事奏報聖上，請他處理。

太子劉據根本就沒有埋藏過什麼木頭人，現在憑空被人家挖出這麼多罪證，他心裡既吃驚又恐懼。他愣了一會，急忙返身找他的老師石德商量，問他該怎麼辦才好。

石德是萬石君石奮的孫子，一直以謹小慎微而著稱。聽了太子的話，他這個老實人也氣憤不已。他一生謹慎，沒有半點過失，不想也被捲入這被誣陷的人流中。

石德心想不如先發制人，就向太子獻計說：&ldo;前丞相公孫賀父子、兩位公主和衛伉等人，都因為巫蠱之禍而丟了性命。現在江充和女巫手持詔旨，到東宮挖出這麼多木頭人，這分明是他們想栽贓陷害。這要是報告到皇上那兒去，恐怕你有口說不清。&rdo;

太子劉據急忙拉著石德的胳膊急切地問道：&ldo;那我該怎麼辦呢?&rdo;

石德說：&ldo;我倒有個主意，可以假傳聖旨，先把這些人抓住，查出其中的奸謀。而且皇上遠在甘泉宮休病，皇后和你派出的使者從未見過他的面。皇上是死是活，我們一點也不清楚，怎能知道其中不會有詐?&rdo;

太子劉據聽了之後愕然回答說：&ldo;江充系奉父皇詔旨前來，又怎麼能擅自對他們進行逮捕和訊問呢?&rdo;

石德陰沉著臉說：&ldo;奸臣囂張狂妄到了何等地步了。你要再不火速動手，恐怕又會重蹈扶蘇的覆轍。&rdo;

太子劉據還是不敢擅自誅殺，他想前往甘泉宮晉見老父，希望能當面說清，或許能僥倖脫難。劉據剛想動身，聽說江充已派人飛馬前去甘泉宮奏報去了。太子劉據手足無措，壯膽接納了石德的建議。

太子被逼無奈，鋌而走險。他即刻假傳聖旨，徵調武士，前去抓拿江充一夥人。江充沒想到太子竟敢以武力相逼，而且來得這麼快，一點防備