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「豬都嫌你們蠢。」

蘇銜養在椅背上，頭枕著手，大長腿翹在桌面上。冷涔涔的笑音慢條斯理地從齒間滑出：

「先說你們戶部哈，爺說要鬧蝗災的時候你們一個兩個不肯聽，讓你們從國庫掏點錢比揍你們家孩子都難。」

「等事情真出了，一個兩個又都開始裝孫子。怎麼的，當自己幾天在早朝上不吭聲爺就能忘了你們是吧？」

「如今就這點破事，你們按部就班地辦都能辦出紕漏。」

「真是不如養頭豬。」

「……」戶部幾人硬著頭皮，不敢吭聲。

這件事他們確實理虧，從頭到尾都理虧。所以漫說他們這些底下的小官，就是尚書大人在蝗災真鬧起來後都繞著丞相走——丞相這張嘴誰不知道啊？當面碰上了就是自找嘲諷。

現在可好，他們偏還在這個節骨眼上送個錯處給丞相，硬是給了丞相把新帳舊帳一起嘲回來的機會。

幾人懊惱地聽著，越聽越怨，幽憤的目光終于禁不住地投向了兵部來的幾位。

——這簍子歸根結底是你們兵部捅的！

然而還不及他們開口，丞相的火氣直接挪了過去：

「你們兵部也是吃乾飯的是吧？」

「國境都沒出，押運個糧草還能給掉懸崖裡去？爺找信鴿一粒粒叼去安西都比你們好使！」

「怎麼的，你們是蝗蟲派來的細作嗎？」

輕嘖一聲，他又道：「要不是天氣炎熱生肉不好運，就把你們挨個宰了送到安西給災民打牙祭去。」

幾人無不低著頭，不敢擅出一聲。直等丞相嘲諷完了，才有人拱手：「大人息怒，沿路碰上暴雨，實是意料之外。況且……」那人一頓，引著蘇銜的視線看了眼立在側後的中年人，「實是這新來的庫部令史急於立功涉險去走山路，才釀成此等大禍，丞相大人明鑑。」

蘇銜眉頭輕挑，謝長遠抑住忐忑，上前一揖：「大人，卑職確有急於立功之心，但這事……這事出得蹊蹺。」

房門外，來者聞聲倏然剎住腳步。

這聲音再熟悉不過，卻不該出現在這裡。謝雲苔怔忪抬頭，熟悉背影近在眼前，好像比印象中蒼老了些，立在幾個比他年輕的官吏當中有些格格不入。

爹……

她啞啞張口，但聲音在嗓中卡住。

雖在訝異之中，她也察覺到了，這是出了事情。

蘇銜的聲音抑揚頓挫地繼續嘲著：「朝廷養這麼多酒囊飯袋就夠蹊蹺了，不是礙事就是拆臺。你們六部的全稱是『只管『溜』嘴皮子，正事一概『不』行嗎？」

「公子。」少女的聲音不合時宜地穿進來，柔和悅耳，引得眾人都看過去。

一瞬間，謝長遠的神情僵硬到極致。羞愧、窘迫與長久的思女之心糅雜，讓他想躲，又連眼睛都挪不開一下。

但謝雲苔沒有看他，她低垂著眉眼，從容不迫地福了福：「公子能不能……」她從未提過這樣的要求，話一出口從容便已維持不住，強撐住心力才繼續說下去，「能不能借一步說話。」

蘇銜不解地看看她，繼而站起身向外踱去。謝雲苔心絃略松，然剛轉過身，背後一喝：「阿苔！」

謝雲苔滯住，須臾，黯然輕喟。

父親還是叫住了她。

蘇銜回過頭，視線在她面上停一停，又定在謝長遠面上。

謝長遠斷聲：「卑職辦事不利，一人做事一人當。朝中之事，與姑娘家無關。」

蘇銜沒費太多工夫就猜到了他是誰，目光挪回謝雲苔身上：「你爹？」

謝雲苔薄唇輕慄，蘇銜皺皺眉，抬起手。

謝長遠果然面色驟變：「大人！」

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