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阿臨望見自己，哇一聲哭出來，頭深深地埋在自己肩頭斷斷續續道：&ldo;表哥，爹爹打我，還冤枉我，我再也不要回家了……表哥……表哥……&rdo;

一聲聲淒切地叫著，一肚子恐慌和委屈沉甸甸地落在顧同歸心上，沁出疼痛酸澀。

他把表弟抱到床上，傳太醫來看傷，那一身白嫩的皮肉上綴滿了斑駁的鞭痕，謝臨疼得發抖，自己牽著他的手，淚也顫抖著流下來：&ldo;阿臨今後和表哥住，表哥定護你一世周全，誰也不能欺負!&rdo;

父皇來了，卻說這是謝家的事兒，阿臨還是回謝府的好。

是自己決絕地不讓表弟離開。

顧同歸惘然地笑了‐‐自己那時的執意也許本就是個錯誤?

他終究護不了他一世，還把他拖到更難抽離的沼澤中。

謝臨捱打後，有將近一月沒去宓英閣。養傷時，阿臨便和現在的睡相一樣，蜷縮在被子裡，隱約露個怯怯的鼻尖，每日早晨，他都會看看阿臨，有時把他從被窩裡揪出來，催他去練練字，把師傅新講的章節念給他。有時他什麼也不幹，只巴巴地用眼睛盯著阿臨，盯得好緊，好緊……

夜風吹乾顧同歸澀然的眼睛，他回過神，怔怔地站在門邊，那他來幹什麼?謝臨本可以置身事外繼續著他的好夢。等到明日醒來，諸事已定。想必會有人划船來接他，接這個已在一夜之間或者不久之後就會晉升為皇子的人。

自己為什麼要裹挾一身風雨來到這間屋子?

不知道，在太監驚慌失措來報信的時候，沒有細想緣由，沒有掂量輕重。只是知道自己的一切都將失去，都將顛覆。他陷入前所未有的危險。這時，他第一個想起來的就是謝臨，他要守在他身邊，他要告訴他這個驚天的訊息，他要握著他的手讓他不要害怕，他不能容忍風雨飄搖的夜裡，讓他一個人在離岸遙遠的湖上，無憑無依。

十幾年的時間，從幼年至今，他要保護表弟，已成為他骨子裡日夜燃燒的火，只等有任何危險靠近，他就上前，燒灼一切。

他忘了摧毀這一切的是謝臨的父親，只記得謝臨是自己的表弟，只記得自己暗暗許願要護著他，讓著他，寵著他。

長嘆一聲，顧同歸終是走至謝臨床前。

太液湖上的風順著半開的窗吹進來，吹動他被湖水浸透的衣裳。睡夢裡的謝臨無意識的掖掖被角，身子又往下縮了幾寸。雖是秋日，但是到了晚間，風依舊冷冽。

顧同歸放輕腳步，走到窗邊，輕輕合起那扇半開的窗子。

他心頭忽然湧起一陣兒酸澀的欣喜，自己沒有白來，他還能為他在這冷意漸近的深秋關上一扇窗子。

雨打梧桐，黃葉飄至，在這一夜，都被窗欞隔絕在外吧。

他只想留個謝臨一個好景將至的秋天，一個橙黃橘綠的秋天。

唯一的縫隙被合上，所有的風聲皆消逝了，靜站的時候，只能聽到謝臨平穩的呼吸。

顧同歸走過去，端詳了謝臨一眼。黑暗裡，只能看見一個模糊的影兒，可是他卻完全想像的出來那胸膛起伏的模樣，那長睫覆在臉上的淺淡陰影。

因為太熟悉，所以任何時候的任何樣子，不用看到，自己也能想像出那人的五官和神情。

在黑暗裡，顧同歸嘴角又牽動起一個不為人知的弧度。外面也許已經開始嘈雜，但在這裡，所有的聲音都篩細了。他的心還是發軟的溫存，帶著迷濛，不知自己身在何處。

但他知道，是到該走的時候了。今後的歲月自己再也不能為他帶來任何庇佑，但也絕不能，絕不能