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姑娘微微睜開了眼，接著眼睛一下瞪大了。她瞪著眼睛，眼神驚恐。她坐起來，用力晃了晃腦袋，把一頭濃密的黑髮甩到後面去。她像一匹受到驚嚇的小馬，身子向後縮了一下，就像只小野獸在面對陌生人餵食時充滿懷疑地向後蜷縮。

她開口了——嗓音稚嫩尖細，卻很粗魯。

「你他媽的是什麼人？」

「別害怕，小姐。」

「斯托達醫生在哪兒？」

就在這時，那個年輕人走了進來。姑娘鬆了一口氣，說道：「哦！你在這兒！這傢伙是誰？」

「他是我的朋友，希拉。你現在感覺怎麼樣了？」

姑娘說道：「糟透了，難受極了……我幹嗎要吸那破玩意兒？」

斯托達冷冷地說道：「我要是你，就再也不那麼做了。」

「我……我再也不吸了。」

赫爾克里·波洛問道：「誰給你的？」

她睜大了眼睛，嘴唇抽動了一下，說道：「就放在那裡——在聚會上。大家都嘗了點兒。一開始倒挺美妙的。」

赫爾克里·波洛輕聲問道：「是誰帶來的呢？」

她搖了搖頭。

「我不知道……可能是安東尼——安東尼·浩克吧。可我真的一點兒也不知道。」

波洛輕聲問道：「這是你第一次吸古柯鹼嗎，小姐？」

她點了點頭。

「最好讓這次成為你的最後一次。」斯托達說道。

「對……我想是應該這樣……可那的確挺美妙的。」

「現在聽我說，希拉·格蘭特。」斯托達說道，「我是一名醫生，我知道自己說的是什麼。你一旦上了吸毒的賊船，就會陷入難以想像的苦難。我見過一些吸毒的傢伙，我瞭解。毒品會把人毀掉，把身體和靈魂一起毀掉。跟毒品相比，酒都不值一提。現在馬上和它一刀兩斷吧。相信我，這可不是鬧著玩的！想想你父親，他若知道了今天晚上的事會怎麼說呢？」

「父親？」希拉·格蘭特的聲音提高了，「父親嗎？」她揚聲笑起來，「我簡直不能想像他臉上的表情！絕對不能讓他知道，他會七竅生煙的！」

「這話倒沒說錯。」斯托達說道。

「醫生……醫生……」從那個房間又傳來了葛雷斯太太的哀號。

斯托達小聲嘟囔著一些不好聽的話，走出房間。

希拉·格蘭特又盯著波洛，納悶地問道：「你到底是誰？你沒有參加派對啊。」

「是的，我沒參加。我是斯托達醫生的一個朋友。」

「那你也是醫生嗎？看上去不像。」

「我嘛，」波洛說道，他總會把簡單的敘述表達得像大戲要開演一樣，「我叫赫爾克里·波洛……」

這次自我介紹沒失去效果，波洛偶爾會因無情的年輕一代竟然從沒聽說過他的大名而感到失望。

但是希拉·格蘭特顯然聽說過他。她大吃一驚——目瞪口呆。她呆呆地盯著他……

3

有個未經證實的說法，在託基，人人都有個姑媽。

還有個說法是，在莫頓郡，人人都有個遠房親戚。莫頓郡與倫敦距離適中，是狩獵、射擊和垂釣的好去處，有幾個景色如畫而略顯自負的村子，良好的鐵路網和新修的公路方便人們往返於當地和大都市之間。倫敦人對這裡的偏愛程度超過了不列顛群島其他更富有田園風情的地區。如此一來，你如果沒有四位數的收入，根本就不可能在這裡定居。加上所得稅和其他開支什麼的，五位數的收入會更好些。

赫爾克里·波洛作為外國人，在這裡沒有遠房親戚，不過如今他結交了一大堆朋友，所以沒費什麼力氣就獲得邀請來到了這個地方。此外，他選擇的