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老舵工死瞪了他一眼，突然一咬牙，說：“依你，客官，老漢得試試往上靠。”

秋雷放了水夫，厲聲道：“不用試，你必須辦到，不然，休怪我劍下無情心狠手辣，你們全得死。”死字聲音特別高，他並伸手向前面船伕一指，意思是指所有的船伕。

“老漢將盡全力。”老舵工答。

秋雷返回前艙，向金四娘低語道：“小弟監視後面，姐姐負責前面，船一靠岸，殺！”

“好，下手要快，愈快愈好。”金四娘也低聲答。

船行似箭，漸向岸旁靠，山凹在目。相距還有十來丈，浪花訂在山腳下，響聲如雷。驀地，船兇猛地向崖下衝擊。

人在明知性命難保，死期已至時，常會做出些不顧一切的瘋狂事來。這艘專走三峽的客船，水夫們只有十名，他們都久經風險，經常與死神打交道，對生命熱愛，但也漠然，面對死亡，他們無動於衷，危險過去，卻又熱愛自己的生命。

但經過剛才的兇險，眼看金四娘和秋雷在剎那間，便用暗器將長艇上的人輕易地擊斃了大半，他們知道，船上這兩位客人，必定是比閻王爺更可伯的瘟神，他們的性命，隨時可能被瘟神取走，沒有任何保障，他們無法和瘟神抗衡，反抗無力。

果然，危機來了，秋雷叫他們將船往山崖下靠。顯然，這兩個男女要從這兒上岸逃命。他們走這條水路不是一天兩天的事，經常向巴山蒼猿的水賊納常例錢，所載的客人形形式式，江湖仇殺的事豈能茫然不知？老舵工首先便看出危機，客人如果直航夷陵或者到燙府，他們的人和船必可保全，如果半途上岸，誰敢保證這兩個瘟神不殺人滅口？瘟神在逃避水寇截擊，自不會讓船家活命走漏訊息，生死關頭已到。

在早晚難逃大劫，命在須臾之際，老舵工橫了心，油然興起了同歸於盡或冒險死中求生的瘋狂念頭，咬緊牙關，將船向山崖下兇猛地撞去。

似乎在同一瞬間，秋雷一掌拍向老舵工的肩頭。

船首的金四娘，卻飛快的拔出了劍鞘。

他倆都估計錯誤，滿以為船向山崖下衝去，等船衝近岸旁，船伕們豈不恰好被殺光？他倆便可及時上岸了。

豈知老舵工已早有防備，突然躺倒，舵柄疾松，攔腰擊向秋雷。

秋雷不欲大意，虎掌一拂，“拍”一聲暴響，舵柄碎裂。

船首急扭，猛烈地傾側，水花飛濺中，突然向右猛衝，“轟隆隆”巨響乍起，撞在矗立在水中的一座礁石上，萬斤力道如同地裂山崩，整個船首四分五裂。

波浪洶湧，船尾接著翻覆，浪花一卷，水面只有船板漂浮。

老舵工已在推開舵柄時，從後艄跳水走了。

金四娘剛殺了一名船伕，突來的變故令她心膽俱裂，不再下手殺人，逃命要緊，不等船首撞上礁石，立即飛躍而起，先一步上了礁石頂端。

九

秋雷在船尾，船突然折向欲傾，他驟不及防，“砰”一聲跌在艙板上。轟然巨震入耳，他隨著艙面的雜物飛墜江面，冰涼的江水沒頭沒腦地向他猛卷，他只感到身子向下沉，不知天地何在了，本能地雙手亂抓，張口大叫。口剛張，江水無情地往他口中灌，昏天黑地，手腳毫無著力之處，只覺得身子急劇向下沉。

“完了！”

總算他命不該絕，感到在慌亂掙扎中，手碰到一些東西，他不管三七二十一，一把抓住往懷中猛拉，雙手一緊，抱得牢牢地死也不放，根本不管他抓住的是什麼東西。

他只知道手上抱有東西，腳仍不住亂蹬，身子不住翻滾，急得神智大亂，江水嗆得他受不了，咕嚕嚕猛喝水，水從口鼻中往他肚子裡猛灌。

正危急間，他感到渾身一